Комбо - Юлия Эфф

— Я ничего не могу сделать, — Максим увлечённо рисовал на планшете портрет собеседницы.

— Почему? А поднять ему настроение? Ты представляешь, что он сейчас чувствует? Он совсем один! Если бы ты оказался на его месте, что бы ты чувствовал?

Парень вздохнул, отложил планшет:

— Мил, я всё понимаю. Но что я могу поделать? Его вообще хотели отключить от аппаратуры. А сейчас он хотя бы в состоянии думать. Может быть, даже ловит кайф от чтения книг и музыки… Я на это надеюсь, во всяком случае.

— Но он же как Робинзон! Нарисуй ему собеседника! Пусть будет как Алиса, подбирать фразы. Хоть с роботом поговорит…

Максим посмотрел на длинные девичьи слипшиеся от навернувшейся слезы ресницы, покусал губы. И гора бы растаяла от такого сострадания…

— А хочешь попробовать сама с ним поговорить?

Хорошенький ротик округлился удивлённо.

— Как? — хлопнула ресницами Милена.

Максим потянулся к шкафу, вытащил из него сеточку проводов с зелёными присосками:

— Через motion capture. Я через этот модуль речь персонажам записывал.

Девушка осторожно взяла в руки провода, не понимая, что с ними делать. Максим отодвинул длинные волосы за уши с серьгами-кольцами и принялся лепить на замершее лицо Милены присоски:

— Видела хоть раз, как мультики 3D снимают? Сначала прорисовывают персонажей, потом подключают motion capture, через неё записывают движение. Я тебя подключу к Марианне. Будем ждать, когда Егор Василич мимо проходить будет, окликнешь его. Думаю, хуже не будет.

— Может, мне самой за ним пойти? Чтоб быстрее было.

— Не получится. Неписи привязаны к месту, это надо коды менять. Ты же не хочешь ждать?

Он подключил модуль к компьютеру, поковырялся в настройках. Ждали некоторое время. Набрав за сегодня тысячу кредитов, персонаж капитана неторопливо шёл в стартовую локацию. Как почувствовал, что его ждут. Или просто устал, решил на сегодня закончить.

— Говори, говори! — шепнул Максим, поправляя микрофон Милены.

— З-здравствуйте, — запинаясь, произнесла девушка, а вместе с ней красноволосая девица у двери в дом.

Персонаж остановился удивлённо.

— Вы меня слышите?

Пауза — и тихий писк аппаратуры у соседней стены. Максим округлил глаза, шепнул: «Продолжай, поговори с ним!» — а сам метнулся к лежащему телу капитана.

— Ч-что? — ошалел тем временем Егор.

— Меня зовут Милена. Я наблюдаю за вашей игрой.

Писк стал тише. Капитан вздохнул вполне отчётливо:

— А, опять ваши шуточки. Идите к чёрту! — и мужчина шагнул к двери в дом, взялся за ручку.

Максим, находившийся у кушетки, замахал руками девушке, делая знаки продолжать.

— А я знаю, что вас зовут Егор Васильевич, — выпалила Милена. — И я хочу вам помочь, честное слово!

Персонаж обернулся и застыл. Писк опять оповестил о сильном эмоциональном всплеске.

— Что вы сказали? Повторите!

Неизвестно, кому сейчас в комнате больше требовалось успокоительное: разволновавшейся Милене, капитану Матвееву, чьи показатели нервного возбуждения зашкаливали, или программисту Максиму Титову, который готов был стучать себя по голове тяжёлым предметом за тугодумство.

Но спустя минуты две Максим в который раз удивился психологической устойчивости капитана. Едва поняв, что происходит, тот дал ненадолго слабину, ругнувшись так, что у Милены щёки и уши покраснели от стыда. Затем быстро справился с эмоциями и начал задавать вопросы по делу, не отвлекаясь на подробности в духе: «Как же вы могли?!»

— Как мне выйти из игры?

— Вы должны очнуться, — это уже Максим, забравший себе микрофон. Девица-непись улыбалась с закрытым ртом, продолжая издавать звуки, подобно чревовещателю. Выглядело нелепо, но обеим сторонам — по разные стороны экраны — было всё равно.

— Может, шандарахнуть меня током? — предложил Егор.