По образу и подобию - Наталья Чернышева (2020)

Огнев смотрел прямо перед собой, он был уже весь там, в перипетиях множества боёв, из которых вышел в жизнь — благодаря гибели друзей и сослуживцев. Если бы он мог предотвратить! Если бы он мог знать заранее…

Тим пожал плечами, не желая спорить.

— Ну, я пошёл, — сообщил он, нацеливаясь к двери.

— Куда? — вцепилась в него Алёна. — А поужинать?

— Не хочу, — коротко ответил он, отстраняясь.

— А ну, не дури, — приказала мама. — Иди за стол. Не выпущу, пока не поешь.

Тим молча смотрел на неё, всем своим видом спрашивая: а как ты меня заставишь?

— Флаконников, не будь задницей, — посоветовал Огнев. — Хотя бы раз в жизни.

Тим пожал плечами. Но не ушёл, как собирался.

Ел он мало, молчал и слушал, о чём разговаривают мама с Огневым. Разговор был типично вечерний, ни о чём. Алёна взяла Тима за руку, с удовольствием ощущая, что он рядом, он живой, и можно сидеть к нему близко-близко, вбирать его запах — полынь, влажная хвоя, свежевыпавший снег, озон. Если это счастье, думала девочка, чувствуя солнечное тепло в низу живота, тогда я счастлива. Так счастлива, что сейчас от того счастья просто лопну…

— Куда ты теперь, Тим? — спросила она, провожая его до калитки.

— На станцию, — сказал он. — Я слишком много пропустил дней. Теперь придётся проверять всё с самого начала…

— Не доверяешь коллегам?

— Не доверяю себе, — качнул он головой.

Алёна обняла его, и какое-то время они целовались, самозабвенно и яростно, как только могут целоваться влюблённые. «Я счастлива», — билась в мозгу одна единственная мысль. — «Я счастлива… счастлива…»

— Аля, — сказал вдруг Тим очень серьёзно, — пожалуйста, не ссорься с Олегом. Поняла?

— Что мне с ним ссориться? — удивилась Алёна.

— Вот и не ссорься. Что бы он ни говорил, его слова останутся только словами.

Не принимай их близко к сердцу. Обещаешь?

— Ну, конечно! Да не с чего нам с ним с сориться. Тим!

Тим покачал головой. Но больше ничего не сказал. Они попрощались, и Флаконников пошёл по улице в сторону станции монорельса. Алёна провожала взглядом его тонкую юношескую фигурку, пока он не скрылся за деревьями небольшого скверика в конце улицы.

Возвращаясь в дом, Алёна услышала сквозь приоткрытое окно разговор мамы с Огневым. И замерла, забыв даже дышать. Они говорили о ней!

— Ножом по сердцу, когда их вижу, Вик, — говорила мама, и Алёна почти видела её расстроенное, сердитое лицо с острой складочкой на переносице. — Ты разве не понимаешь? Кто он такой!

— Тот, кому я обязан жизнью, — отвечал Огнев.

Ему не нравился разговор.

— Если ты только из-за этого просил меня не вмешиваться, то ты, прости… — мама запнулась, подбирая выражение, не подобрала и высказалась в сердцах:- Не твоя дочка, вот сердце-то и не болит!

— А ты бы бросила меня, если бы тебе мать запретила встречаться со мной? — вдруг спросил Огнев.

Спросил очень серьёзно, Алёна легко представила себе его лицо — хмурое, настороженное, как будто он опасался услышать не тот ответ, на который надеялся.

— Шутишь! — воскликнула мама.

— Но ты требуешь этого от дочери, — указал Огнев. — Того, на что никогда не пошла бы сама.

— Ну, знаешь ли, — выдохнула мама яростно. — Удар ниже пояса, Вик!

— У нас, в Отрадном, говорят: если у тебя есть дочь и она вышла замуж, ты можешь приобрести ещё одного сына. Иначе ты потеряешь дочь. Хочешь, чтобы она ушла из дома, навсегда на тебя обидевшись?

— Нет… Нет! Но я хочу ей только добра! Этот парень ей не пара. И не принесёт ничего, кроме беды, вот увидишь.

— Не вмешивайся, Рита, не глупи. Не дави на неё, это бесполезно, вспомни себя. Если они не пара, они разойдутся сами.

— Думаешь?

— Конечно.

— А если пара? — горько усмехнулась мама, озвучивая свой страх.