Ветер перемен - Инна Бирюкова (2019)

А воображение, будь оно неладно, уже вовсю расписывало мне зубастые пасти, когтистые лапы и даже склизкие щупальца, тянущиеся ко мне из темноты.

– Не дрейфь! – подошедший маг ободряюще хлопнул меня по плечу, от чего я чуть не клюнула носом землю. – Я взялся тебя охранять, а значит, с тобой всё будет в порядке.

– Обнадёживает, – недоверчиво пробормотала я.

– На вот лучше, поешь, – и он щедро отломил мне кусок сыра. И хлеба. С водичкой. Класс.

Ну, за неимением лучшего… Приступим.

– А ты всегда с собой столько барахла таскаешь на ночные свидания с монстрами?

– Конечно. Всякое ведь бывает. Иной раз можно и на дереве до восхода просидеть, пока нежить не сгорит в солнечных лучах. А что?

– Да так, просто.

«А я-то его чуть ли не сверхчеловеком считала! Ой, дура! И сегодня меня запросто могли сожрать. Знала бы всё это раньше, ни за что бы за ним не пошла…»

– Ой, Ян, а если ночью опять дождь пойдёт?

– Накроешься с головой одеялом.

– А это помогает?

– Смотря какой дождь. Если сильный – не очень, – признался маг.

– Ой, может, лучше к старосте пойдём?

– Всё, я спать, – сообщил наёмник, закинул руки за голову… и захрапел. Вот так сразу. Сказал «спать» – и уснул.

«Мужчины – инородные тела в здоровом организме человечества. Понять их невозможно. А изучать можно бесконечно, всякий раз открывая для себя что-то новое», – решила я.

Нет, ну как можно так быстро заснуть? Может, притворяется? Я недоверчиво потыкала в него пальцем. Потом подёргала за ухо. Залезла под рубашку и прошлась по рёбрам. Ноль эмоций. Хотя, может, он щекотки не боится? Для чистоты эксперимента выдрала у себя пару волосинок (ничего, не обеднею!) и пощекотала под носом. Нет, не притворяется. Правда спит. Это ж надо…

Я быстро доела скудный ужин, свернулась клубочком под хозяйским одеялом, практически вытеснив мага с его же подстилки (тот недовольно заворчал и перевернулся на бок) и, уткнувшись носом в его плечо, начала засыпать. Правда, плечо попытались было отобрать, но я упёртая. В конце концов маг смирился и снова затих.

Глава 4

Было в моём пробуждении что-то странное… Я очень долго пыталась сообразить, что именно, но после вчерашних потрясений мозги отказывались соображать напрочь, и более-менее продуктивного объяснения своему состоянию я так и не нашла. Поэтому попробовала было снова задремать… Не тут-то было! Кто-то настойчиво покрывал моё лицо… поцелуями?! Причём, поцелуями слюнявыми и на редкость противными. В нос шибануло ароматом мокрой псины. Гадость. Я замычала и предприняла тщетную попытку отвернуться. В ухо тотчас же ткнулось что-то мокрое и довольно сопящее. Тогда я, не долго думая (а когда, собственно, я думала долго?), отвесила неопознанному лобзателю звонкую оплеуху. Точнее, не звонкую – рука утонула в густой жёсткой шерсти. Мама дорогая, что же это? Я осторожно приоткрыла один глаз. Лобастая волчья башка, радостно скалясь и пуская слюни, нависала прямо над моим лицом. Встрепенулись разбуженные птицы. Волк отпрыгнул и удивлённо потряс головой. А я всё продолжала орать– громко, профессионально, на вдохе и выдохе.

– Ты чего орёшь, балбес?! – ласково рявкнули мне в ухо.

Я подпрыгнула и заткнулась.

– А чего он?.. – жалобно протянула я, зябко кутаясь в одеяло и отползая подальше от серого нахала.

– Что он? – спросонья не сообразил маг.

– Он опять хотел меня сожрать!

– Почему опять?

– Потому что прецедент уже был, и тогда из-за него я лишился лошади и всех вещей!

– Но ведь он же не пытался тебя съесть!

– Откуда ты знаешь, тебя там вообще не было!

– Да потому что, если бы он хотел тебя сожрать – он бы тебя уже сожрал! – не выдержал маг. – А раз ты до сих пор в состоянии так вопить, значит, он тебя есть и не собирался!

Я ошарашенно моргнула.

– А что же он тогда от меня хотел?