После всех этих лет - Сьюзан Айзекс (1994)

— Сержант, и вы, и я знаем, что Тиллотсоны оба заявили, что они ничего не знают о том, что произошло той ночью. Но, если одна из тех машин остановилась рядом с машиной Ричи, это значит, что кто-то из них лжет. Не находите ли вы, что это весьма любопытно.

Гевински не ответил. Стефани надула щеки и затем медленно выпустила воздух. Я ждала, что она начнет защищать себя, но она просто продолжала тяжело дышать, обливаясь потом.

Гевински, скрестив руки, положил их на грудь.

— И какое это имеет отношение к французским булочкам?

— Успеем. Сначала, позвольте, я расскажу вам, что произошло, когда пришла сюда тем утром. Дворецкий Гуннар, он норвежец, открыл мне дверь. Он не владеет английским, но он впустил меня, услышав имя Стефани. Чуть позже его жена Ингер принесла бриоши.

— Так, — сказал Гевински.

— Это еще не все. Что случилось с Гуннаром и Ингер, Стефани?

— Они уволились. Я же говорила тебе, они уволились.

— Когда.

— Не помню.

— Это произошло всего неделю назад. Это было в день убийства Ричи? Или на следующий?

Гевински поглядел на Стефани, но пока не так, как мне хотелось бы.

— Не могу точно сказать вам, — ответила она ему. — Они нашли другую работу, им там больше платят, чем могли себе позволить мы. Они собрались и уехали, — она подалась немного в сторону Гевински. — Я не увольняла их. Она пытается представить это так, как будто это часть преступного заговора, но это всего лишь обычное явление. Слуги приходят и уходят. Гуннар поставил меня перед свершившимся фактом. Они увольняются. Я согласилась.

Она выглядела такой разумной и такой благопристойной, что Гевински глянул на меня так, будто я была идеологом заговоров и пыталась связать имя Стефани Тиллотсон с Ли Харви Освальдом.

— Как фамилия Гуннара и Ингер? — спросила я ее.

— Не знаю, — бросила Стефани. — Олсен? Йенсен? Как-то так. Спроси Картера.

— Он выписывал чеки? — поинтересовался Гевински.

— Обычно мы платили им наличными. Так им было удобнее. Но я уверена, Картер знает.

— В случае, если он не знает, — вставила я, — мы сможем выяснить это в бюро по найму. Кловерлиф? Кловердейл?

Стефани не разозлилась — напротив, она с такой готовностью кивнула, что Гевински, похоже, совсем запутался.

— Я тоже пользуюсь этим бюро. Не могли бы вы позвонить туда и проверить, уволены ли они? — спросила я Гевински. — Я думаю, она выставила их. Может, они что-то видели!

— Я позвоню туда, — заверил он меня. — Обещаю.

Но в тот момент у меня было два пистолета, а у него ни одного.

— Французские булочки? — напомнил он.

— Бриоши? Да. Когда я пришла к Стефани, она сказала, что специально для меня приготовила бриоши.

Это замечание, похоже, не вызвало замешательства за столом.

— Я подумала, как это мило с ее стороны. Но я не уловила главного. Конечно, всего пять часов назад я обнаружила тело Ричи — я не была в лучшей форме. Но сейчас — другое дело. Послушайте: я делаю бриоши, и самое быстрое — за три часа. Но Стефани никогда не будет делать кое-как.

— Хоть у тебя и пистолет, — резко вставила Стефани, — но не делай из нас дураков. Это настолько глупо, что я даже не могу поверить.

— Классический рецепт требует семи часов минимум. Тесто должно подняться три раза.

— И что здесь преступного? — закричала Стефани.

Касс посмотрела на нее.

— Если Стефани поставила бриоши в духовку в половине восьмого утра, то начать она должна была в половине первого ночи, а может и до полуночи.

Моя рука устала держать пистолет. Но тут же я поняла, секундой раньше, чем это сделал Гевински, что одним броском он сможет разоружить меня. Я взяла его снова и направила на Стефани.

— Как получилось, что ты готовила их всю ночь? Не спалось?

Она покачала головой, не столь рассерженно, сколько якобы жалея меня.