Если ты останешься - Кортни Коул

— Но волдыри будут всю неделю. О-о, чего я только не делаю для тебя, старшая

сестра.

Она хихикает и доставляет еще дымящуюся еду, мастерски балансируя

загруженным подносом.

Она находится здесь так же долго, как я, но по-прежнему выглядит безупречно. Ее

светлый хвостик по-прежнему аккуратен, а макияж по-прежнему прекрасен. Ни сколько

не заметно, что у нее похмелье. Я не знаю, как она это делает. И это раздражает.

Я сажусь на ближайший стул, чтобы успокоить свои усталые ноги.

— Это место занято?

Еще не посмотрев, мое сердце знает, что этот хриплый голос принадлежит Паксу.

Я поворачиваюсь и нахожу Пакса за мной. Он принял душ и оделся в брюки и

рубашку.

Святой Ад. Он выглядит потрясающе. Я не ожидала его увидеть, и сразу чувствую,

что нахожусь в невыгодном положении.

Я грязная и пахну чесноком. Почему я не могу всегда выглядеть так же прекрасно,

как Мэдисон?

— Привет, — говорю я ему тихо. — Ты действительно хорошо выглядишь.

Он улыбается, тепло и сияюще.

— Спасибо. Я рано?

— Немного. Почему бы тебе не пойти посидеть в баре и выпить, пока я не закончу?

Он кивает, и я веду его в бар, познакомив с нашим барменом-львиная грива.

Густые черные волосы Тони стоят в беспорядке на всей голове.

— Пакс, это Тони. Он был с нами в течение многих лет, когда мои родители были

еще живы. Тони, это Пакс. Можешь ли ты составить ему компанию, пока я заканчиваю

свою смену?

Тони, сорокалетний истинный итальянец, выглядит заинтересованным в этом

предложении.

Уходя, я слышу, как он устраивает допрос Паксу.

Я оборачиваюсь.

— Прости, — обращаюсь я к Паксу. — Я не долго.

Пакс добродушно закатывает глаза и возвращает свое внимание Тони. Я

поворачиваюсь обратно, и врезаюсь прямо в Мэдди.

― Что ты делаешь, младшая сестричка? — спрашивает она сурово. — Что он тут

делает?

Я смотрю на нее.

Она с суровым большая-сестра выражением смотрит на меня, и я вздыхаю.

— Он пришел сюда из-за свидания. Он спас мой зад вчера ночью. И если ты

придешь, пока я переодеваюсь, мы можем поговорить об этом.

— Ох, ну конечно.

Мэдисон зовет другую официантку смотреть за столовой, а потом сопровождает

меня по длинному коридору к ее офису, где я оставила свою сумку.

Пока я снимаю рубашку, пропахшую чесноком, и брызгаюсь дезодорантом, Мэдди

начинает заваливать меня вопросами. С каждым словом, которое вылетает из ее рта, я

сочувствую Паксу, которому, уверена, задают так же много вопросов в другой комнате.

Натянув мягкую белую рубашку с длинными рукавами и джинсы, я брызгаю

духами на свою шею, и смотрю на свою сестру.

— Смотри. Я знаю, ты беспокоишься обо мне. И я, правда, не знаю, должна ли

использовать этот шанс с Паксом. Но я знаю, что он заставляет меня испытывать вещи,

48

которые я никогда не чувствовала раньше. Он заставляет меня чувствовать себя живой и

надеется, что жизнь действительно может быть удивительной, если я только попробую

сильно постараться. И вчера вечером он спас меня от пьяного осла Джареда. Поэтому,

пожалуйста. Просто дай мне немного свободы, чтобы попытаться понять и увидеть, куда

это приведет. Это просто долбанное свидание. Мы ведь никуда не сбежим.

Мэдисон вздыхает, громко и долго.

— Я думаю, что ты сошла с ума. У парня проблемы с наркотиками. Не думаю, что

ты должна давать ему шанс, а, тем более, несколько часов на свидание.

Я смотрю на нее.

— Мэдди, ты не должна судить кого-то, кого даже не знаешь. Я не думаю, что он

имеет какие-то проблемы с наркотиками. Не думаю, что он использует, и, конечно, я

надеюсь, он остановится. Он сделал ошибку в ту ночь, приняв слишком много. И, опять