Если ты останешься - Кортни Коул

— Французский? Я думал, что это был какой-то необычный итальянский.

Она хихикает, вручая мне меню, когда я сажусь. Я улавливаю намек ее духов, когда

она движется, и вдыхаю их.

Она пахнет как небо, так же, как ее рот на вкус.

— Мы не стремимся быть необычными. Мы стремимся, чтобы это было подлинное

итальянское место. Мы просто сделали кучу ремонта прошлым летом, чтобы улучшить

атмосферу и постараться вызвать ощущение, что ты находишься в Италии.

Я смотрю на грубую штукатурку стен итальянского искусства, — деревенский

шарм. Кажется, как будто мы сидим в столовой старого мира. Поэтому я говорю ей, что и

она сверкает. Судя по всему, это именно то, что они хотели.

— Я буду лазанью, — говорю я ей. — Она здесь хороша?

Она смотрит на меня.

— Здесь все блюда хороши. Убедись в этом, чтобы рассказать всем своим друзьям.

Я смеюсь.

— У меня их не так много. Но я постараюсь для твоего ресторана, для тебя в любом

случае. Как ты относишься к более грубому типу толпы?

Мила кидает мне сухой взгляд и уносится, предположительно для того, чтобы

сделать заказ еды. Она приходит через минуту с бутылкой вина, и садится на стул

напротив меня. Огни свечей, мерцающих на нашем столе, бросают мягкий свет на ее лицо.

— Вино? — спрашивает она, наливая мне в стакан красную жидкость. Я киваю, и

это хорошо, потому что оно уже льется.

— Спасибо, — говорю я. — Чудесная ночь, не правда ли?

Я гляжу из окна на озеро, спокойное, и темное ночью. Мила следует за моим

взглядом.

50

— Я люблю озеро, — говорит она мне тихо. — Я знаю, что большинству людей,

живущих здесь, оно нравится, но я, на самом деле, люблю его. Это так утешительно. Оно

всегда одинаковое, независимо от того, какие изменения происходят в моей жизни.

Я смотрю на нее, потому что чувствую себя точно так же. Это одна из причин,

почему я, присев на самый краешек, выбрал жить здесь. Озеро символизирует

бесконечность. И это приятно.

Мила смотрит на меня, ее взгляд задумчив. Только теперь я замечаю, что глаза у

нее самого мягкого оттенка зеленого, почти как нефрит.

— Расскажите мне о себе, — тихо просит она, когда пьет свое вино. Ее пальцы

поглаживают бокал, и я понимаю, что ревную его. Я также замечаю, что на ее средний

палец надето темно-красное кольцо, такого же оттенка, как вино. Я перевожу дыхание.

— Ну, мое имя — Пакс Александр Тейт. Ты знаешь, где я сейчас живу, но ты,

наверное, не знаешь, что я вырос в Коннектикуте, и мы переехали в Чикаго, когда мне

было семь лет. Мой отец до сих пор там. Он главный адвокат в городе. Но я переехал

сюда несколько лет назад. Я люблю озера, как и ты. Я люблю тишину и одиночество. Я не

самый социальный человек, и я знал, что люди в городе используют озеро для того, чтобы

оставить других людей в покое. Местные жители знают, что иногда люди приходят сюда

именно по этой причине, чтобы быть в одиночестве, вдали от шумного города. Вот

почему я решил поселиться в Анджэл Бэй.

Мила ободряюще улыбается, как будто знает, как трудно мне говорить о себе. И,

честно говоря, я не знаю, почему это так. То, что я делаю прямо сейчас, называют

фактами. Это не так, когда я погружаюсь во что-то личное.

— А что с твоей мамой? — спрашивает она любопытно. — Твои родители

развелись? Почему вы переехали в Чикаго?

И теперь мы ступили на очень личную территорию. Я снова вдыхаю и понимаю,

что моя рука плотно сжимает моё бедро. Я расслабляю пальцы. Это просто разговор.

Ничего страшного.

— Мама умерла много лет назад. Когда мне было семь лет. Папа и я переехали в

Чикаго, чтобы избавиться от воспоминаний.

Мила застывает, ее прекрасные зеленые глаза приклеены ко мне.