Это ты во всем виновата! - Пол Рудник

— Самое странное было в том, что Оливер не пытался остановить меня. Он просто сел на край моей кровати и сказал: «Давай. Вперед, если ты этого хочешь. Если ты хочешь, чтобы именно так все и закончилось. Если тебе настолько больно или если ты настолько труслива». Я зарыдала, и Оливер обнял меня. Нет, у нас не было секса, но потом многие часто думали, что мы женаты, потому что мы оба носим одинаковые серебряные кольца. Но в тот день он просто оставался рядом со мной, пока не рассвело, и потом знаешь, что он сказал? Он сказал: «Тебе нужна Кейтлин».

— Что?

— Я рассказала ему о тебе, всю нашу историю. Он сказал: «Хел, все, что ты когда-либо делала, ты делала только для того, чтобы заставить Кейтлин гордиться тобой и простить тебя; ну или упасть так низко в кроличью нору, что Кейтлин наконец придет тебя спасать». Я ответила: «Окей, ладно, но даже не вздумай считать, что ты во всем прав. Но дело в том, что Кейти ни за что не будет со мной разговаривать и не подойдет ко мне ближе, чем на миллион километров. Она меня ненавидит и у нее есть на то все причины. Из-за меня она чуть не умерла». Оливер улыбнулся и сказал: «Ты что-нибудь придумаешь. Эй, ты же Хеллер Харриган».

Я почему-то начала улыбаться. И плакать.

— И в конце концов я кое-что придумала. Этот уик-энд, твой приезд сюда, чтобы быть моей наставницей, моим надзирателем, моей нянечкой — все это было моей идеей. Я рассказала о тебе Уайатту, он поговорил с моей мамой, которая решила, что это на самом деле ее собственная идея, и позвонила твоей маме. Все это время я держала крестиком пальцы, я молилась тому богу, в которого верила на той неделе, чтобы все получилось. Чтобы мы снова были вместе. Возможно, это была моя худшая идея в жизни, и я правда прошу у тебя прощения. Прости меня за все. Прости за то, что случилось четыре года назад, прости за то, что я послушалась твоих родителей и не навестила тебя в больнице и даже не позвонила или не отправила тебе хотя бы обезболивающее по почте. Просто… я думала, что я последний человек на земле, которого бы ты захотела видеть или слышать. Я думала, что наши родители правы.

Произнеся последнюю фразу про родителей, Хеллер завопила:

— Я ЗНАЮ! О чем я вообще думала? И я прошу у тебя прощения за эти выходные и за сегодняшний день. Прости меня за то, что я самый плохой друг на свете. Я как анти-друг. Друг-кошмар. Но, Кейти, есть еще кое-что, что мне нужно тебе сказать…

Хеллер посмотрела прямо на меня, а я подумала: «Господи, она же видит перед собой мокрую крысу с радужным стогом соломы на голове и с запонкой в ноздре. Сестра видит того, кто обычно всегда такой организованный, пунктуальный и ответственный, а сейчас представляет собой безнадежное, шмыгающее носом бог знает что в одном грязном гольфе».

— Кейти, сними повязку с руки.

Я совершенно забыла про татуировку. Что же под этой повязкой? Пентаграмма, восхваляющая сатану? Элмер Фадд[18] с эрекцией? Блюющая музыкальная нота? Я осторожно отодрала пластырь, удерживавший бинты на месте. Кожа под повязкой немного опухла, покраснела и блестела от антисептика. Татуировка была очень простой и выполненной великолепно. Это было сердце с надписью: «Кейтлин и Хеллер навсегда. Да поможет им Господь».

Хеллер показала мне свою руку, на которой была набита такая же татуировка, только имена стояли в другом порядке.

— О, Кейти, и еще кое-что: помнишь таблетку, которую я тебе дала? Это было не лекарство от тревожности, не таблетка от курения или что-то серьезное. Это был детский аспирин.

Что? ЧТО? Я нарушила столько законов, изуродовала себя и чуть не умерла из-за таблетки ДЕТСКОГО АСПИРИНА?

— Зачем? — проскулила я. — Зачем ты дала мне аспирин? Почему ты сказала, что это поможет?