Это ты во всем виновата! - Пол Рудник

Я заметила, что Недде не терпелось засунуть меня в какое-то дизайнерское платье, но в конце концов мы остановились на простой юбке темного цвета, блузке в полоску, моем фирменном пиджаке от Синглберри и паре небесно-голубых гольф, хотя Недда проворчала, что я все еще выгляжу, как самая одинокая школьница Небраски 1957 года.

Зайдя в главную гостиную номера, я увидела, что ее превратили в телевизионную студию. Хеллер сидела на диванчике, а за ней находились два огромных плаката «Войн ангела». На одном была изображена она сама с крыльями — будто летящая в воздухе, а второй представлял собой крупный план ее лица с нимбом над головой. Огромные осветители на металлических стойках, больше похожие на промышленные вышки, были оснащены сложной системой отражателей, и все они были направлены на Хеллер. Несколько мужчин были заняты камерами — некоторые пристегнули их к груди, другие пытались удержать на плече. К вырезу платья Хеллер был прикреплен маленький микрофончик. Она выглядела просто великолепно, а ее прическа и макияж были идеальны. Хеллер выглядела как безупречно великолепная кинозвезда, которая играет роль Хеллер Харриган. Сестра выглядела как очень дорогая ложь.

— Что? — спросила Хеллер, заметив, что я пялюсь на нее.

— Ничего! Просто… ты выглядишь по-другому.

— Хочешь сказать, что я выгляжу так, будто мое тело было найдено вчера и его всю ночь его бальзамировали?

— Да! Нет!

— Я кинозвезда. Люди ждут, что именно так я и буду выглядеть.

Рядом с Хеллер сидела слишком худая, слишком загорелая, слишком блондинистая женщина возраста моей мамы.

— Это Талли Марабонт, — прошептал мне Уайатт. — Она самая популярная ведущая развлекательных шоу в стране. И она настоящая сучка на колесиках.

Пока я собиралась попросить Уайатта, чтобы он воздержался от использования «с»-слова, и думала, как можно прикрепить колесики к «с», кто-то начал отсчет:

— Пять… четыре… три… два… один, и мы в эфире! Талли?

— Всем привет, с вами Талли Марабонт, — произнесла женщина, в которой всего было слишком, глядя в одну из камер. Уайатт повернул мою голову к одному из мониторов, и я увидела, что на экране Талли казалась не лужей подтаявших мелков, а выглядела вполне нормально, даже на десять лет моложе.

— Все дело в освещении, — прошептал мне на ухо Уайатт. — Вне экрана она детей напугать может.

— Сегодня с нами самая горячая молодая звезда Америки, — продолжила Талли, — и, вполне возможно, всей планеты. И скоро она станет еще более горячей, потому что малышка снялась в одном из самых ожидаемых фильмов в истории. Итак, поприветствуйте популярную, одаренную и временами о-о-очень противоречивую Хеллер Харриган!

— Она, что, правда только что назвала Хеллер о-о-очень противоречивой? — пробормотал Уайатт.

— Привет, Талли, — ответила Хеллер, широко улыбнувшись. Тут я кое-что заметила. В реальной жизни, когда Хеллер улыбалась, всегда казалось, что это из-за того, что она просто не может не улыбнуться — либо потому что ей реально весело, либо ей только что пришла в голову очередная злобная идейка и ей не терпится ею поделиться. Сейчас же ее улыбка выглядела несколько сдержанной. Казалось, что Хеллер часами практиковала ее перед зеркалом, потому что именно ее ждали все эти миллионы людей и Талли в том числе.

— А вот и улыбка на миллион долларов, — заметила Талли. — Готова поспорить, куда бы ты ни пошла, все желают увидеть улыбку кинозвезды.

— Улыбку «Войн ангела», — сказала Хеллер.

— Молодчина, — пробормотал Уайатт, — реклама лишней не будет.