Се ля Ви! - Соро Кет (2022)

Это была реставрированная, винтажная ночная сорочка, достойная всех сразу Королев. Кристин Даэ сдохла бы от зависти, Призрак Оперы окосел бы на второй глаз.

– Эту сорочку несколько женщин рода надевали в первую брачную ночь, – сообщила Лизель, спускаясь.

– А где же кровь?

Элизабет ухмыльнулась.

– Тебя послушать, ты сама – девственница, – подмигнула она. – Сорочку перед этим делом снимают.

Братья Филиппа захихикали, зашептались и Фрэнк спросил:

– Ви, у тебя это было с женщиной?

– Да, мой хороший. А у тебя было?

Фрэнк покраснел, Маркус рассмеялся.

Герцог гавкнул и завилял хвостом: это епископ вышел, посмотреть кто пришел.

– Ты еще не уехал? – холодно уточнила мать.

– Я жду машину, – так же холодно ответил сын.

– Я думал, у тебя крылья от твоей неподкупности отросли, – вставил Маркус, медленно выбирая в видоискатель локацию. – Подними глаза, Ви… Взгляни на папочку.

В этот душевный миг, по дому прокатился набат. В дверь позвонили.

– Я открою, – вызвался Маркус, придирчиво осмотрев меня. – Хм… Я подумал, а не написать ли мне Королеву Жезлов горящей ведьмой? Отсветы пламени так здорово смотрится на этой сорочке…

И целый миг мне было хорошо и тепло… а потом, этот миг закончился.

– Здравствуйте! – сказал голос и Эрик заглянул в гостиную. – Мне кажется, наша первая встреча началась не с того.

Маркус все еще стоял на его пути и Эрик отступил назад.

– Вы меня, наверное, не помните, я…

– Я вас не знаю, вы видели не меня, а брата. Хотите поговорить с ним?

– Я… Мы с Вереной познакомились пару дней назад…

– Мама мне рассказала, кто вы, – рек Маркус так печально и театрально. – Чего вы опять хотите?

– Поговорить.

– Я слушаю.

– Тема чересчур деликатная.

– Очень, – в голосе Маркуса звучал прошедший февраль.

– Я понимаю, она еще молода… Я сам в ее годы влюблялся…

Близнецы напряглись. Даже Герцог, хотя он и был глухой, напрягся и вытянул гладкую, как у коня, шею. Потянул носом.

– Кто это? – спросил Фредерик-младший. – Твой жених?

Я не ответила. За прошлый год меня бросали так много раз, что я почти что привыкла. Но в глубине души меня до сих пор мутило. Насколько со мной все плохо, если этот зануда с винирами, считает, будто бы нужен мне? Да так, что нужно ходить и пытаться внушить мне, что мир не заканчивается с потерей его, ЭРИКА?

Я слышала, он не очень удачно вписался в местное общество. Нам тоже приходили приглашения к новоселью, но Лизель велела своему ассистенту ответить, что мы в этот вечер уже приглашены… очень далеко.

И я слышала, что новоселье… нет, состоялось, но карточек с отказами прибыло достаточно, чтобы топить камин.

Видимо, она была не единственной, кто все испытывал неприязнь к новым деньгам. Пусть даже Эрик заработал их честно, своим умом, на изобретении какой-то компьютерной технологии. Но его взгляд насчет женитьбы стали известны, и старая аристократия не желала с ним знаться. Ни Бланкенезе, ни тем более, Штрассенберг.

– …я сам влюблялся и понимаю, как может страдать молодая девушка, когда самая первая любовь…

– Господин Байсхауэер, – трагически сказал Маркус. – Словами ничего не решить. Было бы куда честнее и благороднее дать ей время. Сердце ее разбито… Дайте ей шанс смириться, дайте прийти в себя. Дайте выстоять под ударами злой судьбы!..

Тут он, немного, на мой взгляд перегнул. Близнецы Себастьяна переглянулись, заподозрив самое худшее.

– Он растворителя надышался, что ли?! – прошептал Фрэнк.

Я сжала губы, стараясь не рассмеяться.

– Тсс!..

– Я не хотел ничего плохого! – еще раз горячо сказал Эрик. Он, видно, думал, что старая аристократия выражается фразами из романов Шарлотты Бронте.