Искушение - Маруся Новка (2022)

— Дедушка, — улыбнулась Стелла, считая, что пауза между темами выдержана достаточно, — а ты с той женщиной, что к нам приводил перед тем, — девушка запнулась, — ну, перед тем… в общем, ты с этой Тамасей встречаешься?

— А что?! — генерал ответил вопросом на вопрос, как, собственно, было принято в Городе у Моря.

На мгновенье Стелле показалось, что в его глазах сверкнул злобный огонёк. Но генерал быстро взял себя в руки и продолжил:

— Видимся иногда. Ты почему спросила?

— Стыдно становится, когда вспоминаю, как мы её приняли, — Стелла тут же поправила себя, — как я её приняла. Ну, мама, она всегда молча сидит, ну папа, поподдакивал мне немножко. А я вела себя, как законченная тварь.

— Ладно тебе, — усмехнулся генерал, — впервые слышу, чтобы чужое мнение для тебя хоть что-то значило.

Стелла пожала плечами:

— Я не о её мнении беспокоюсь, а о твоем.

Генерал поднялся со стула, прижал голову внучки к своей груди и сразу почувствовал, как напряглось тело девушки, но рук не разжал, только приговаривал:

— Я знаю, какая ты. Всегда знал. Ну а то, что было — уже быльЁм поросло.

* * *

Весь день Стелла, как обычно, просидела в своей комнате. После обеда генерал куда-то засобирался, постучал в комнату внучки:

— Стелла, я уйду ненадолго, мне нужно кое-куда съездить.

— Поезжай, — Стелла усмехнулась, поняв куда именно "намылился" дед, но уточнять его маршрут не стала.

— Ты не скучай, я через пару часов буду дома, — за генералом захлопнулась входная дверь.

Стелла, которая раньше обожала шумные компании и не могла и двух часов к ряду провести в одиночестве, удивлялась самой себе.

Она могла часами стоять у окна и смотреть во двор, механически и бездумно отмечая движение прохожих. Потом брала с полки книгу, одну из тех, что для неё покупала еще бабушка, забиралась в постель и начинала читать.

Если бы еще недавно Стелле сказали с каким упоением она будет перечитывать Библиотеку Приключений, девушка подняла бы говорившего на смех.

Что интересного для взрослой девицы может быть в романах Жюля Верна или Фенимора Куппера? Это же книжки для детей! Но сейчас ей были нужны именно эти книги, и девушка, перелистывая страницу за страницей, погружалась в миры, где живут правильные и сильные мужчины, красивые и хорошие женщины. Именно такое времяпровождение было нужно её истерзанной душе, её израненному телу, её изломанной психике.

* * *

Хлопнула входная дверь. По коридору простучали каблучки Ираиды.

"Мама пришла", — отметила про себя Стелла, вздохнула, вспомнив обещание данное деду, потом подумала, придет ли сегодня домой отец. "А впрочем, какая разница? Сегодня поговорю с мамой, а с отцом чуть позже" — Стелла взглянула в зеркало, висящее на стене, удостоверилась еще раз, что кофточка застегнута на все пуговицы и шрам на шее почти не заметен.

Она уже прошла несколько шагов по коридору, намереваясь постучать в комнату родителей, когда снова распахнулась входная дверь.

На пороге квартиры стоял Стас.

* * *

Должность, занимаемая человеком, иногда, не имеет ничего общего с его характером. А характер у Стаса оставлял желать лучшего. Грубый и надменный в общении с подчиненными и теми, кто от него зависел, он менялся до неузнаваемости, если, упаси Боже, его вызывали «на ковер» к властьпридержащими. У Стасика сразу немели ноги, в ожидании очередной или внеочередной выволочки, голос становился мягким и журчал, как лесной ручей, лишь бы только любыми путями отвести от себя неприятности, убедить того, кто собрался «указать ему», «спросить с него», что именно в этой ситуации вины его нет от слова совсем.

Еще Стас панически, просто до дрожи в коленях, боялся того, что в райкоме, или, упаси Боже, в обкоме прознают о его делишках, о его махинациях с валютой. Случись это — на карьере Стаса можно было бы поставить большой жирный крест.