Как карта ляжет - Элли Лартер (2017)

Люди начали переглядываться. После того треша, что только что устроили здесь президент и его младший сын, спорить было как-то стремно. Никто не хотел оказаться на месте Лысого - с выжженной спиной и униженным достоинством, - или на месте Карри - отвергнутым собственными родными... В том, что предполагаемое предательство Карри нуждалось как минимум в тщательном рассмотрении и доказательстве, почти никто в зале собраний не сомневался. Но что было толку спрашивать об этом у разъяренного президента и его озлобленного сына?

Проще было молчать и делать, как они велят.

По крайней мере, пока.

- Итак, - повторил Брэдли. - Голосуем за или против утверждения Лиама Джонсона в должности вице-президента мотоклуба «Ночные демоны». Помните: каждый из вас мог выдвинуться на эту должность, но желающих не нашлось... Делаем выводы: ни у кого не хватило смелости сменить на этом посту Карри. Но Карри больше нет, - он сделал ударение на последнем слове. - И Лиам желает занять его место. Голосуем. За или против? Ты первый, Гас.

- За, - кивнул мужчина.

- Капитан?

- Против.

- Пенни?

- За.

- Бородавочник?

- За.

Пока шло голосование, Лиам внимательно следил за членами клуба. Результат был очевиден: большинство проголосует за его утверждение, и сердце его ликовало. Его не смущало ни то, что он возвышается за счет Карри и Лысого, ни то, что отец болен и не в полной мере осознает, что творит, ни то, что часть мужчин, произносивших «за», хотели бы сказать «против», но не могли: боялись мести или преследования. Прямо на глазах некогда демократичный мотоклуб превращался в логово тоталитаризма и диктатуры. Но Лиам был не против: он добился своей цели, и останавливаться на достигнутом не собирался.

- Какое жуткое место, - сказала Кристен, когда такси высадило их на окраине городской помойки.

- Зато точно никто не станет нас здесь искать, - хмыкнула Лэсси, зажимая нос пальцами и принимаясь дышать ртом. - Насколько я поняла, Карри и второй парень, Лекс, прибудут в больших деревянных ящиках с тухлятиной, так что... надеюсь, братцу не захочется отлюбить тебя сразу после долгой разлуки, и сначала он хотя бы примет душ, - она невольно улыбнулась, но Кристен пихнула ее локтем:

- Замолчи! Это ужасно!

- Все вокруг ужасно, - философски заметила Лэсси. - Но впереди - счастливый финал.

- Надеюсь, - кивнула Кристен, покрепче прижимая к себе младенца.

Ждать им пришлось недолго: буквально через десять минут прибыло еще одно такси, и оттуда почти вывалился Лысый. Лэсси тут же бросилась к мужчине:

- Очень больно? Очень?

- Не прикасайся, пожалуйста, - простонал Лысый. Спина, плечи - все места, которых коснулось тонкое пламя газовой горелки, - пылали адской болью, словно по его коже до сих пор со всей дури хреначили огнем. Но это потом он опустится в ванну со льдом. Потом попросит Лэсси смазать все обожженные участки заживляющей мазью и наложить бинты. Потом нажрется болеутоляющих таблеток, и ляжет на живот, и будет спать, спать, спать... Сейчас не было времени. Сейчас нельзя было расслабляться.

- Прости, прости... - Лэсси едва не встала перед ним на колени. Она с трудом сдерживала слезы.

- Не стоило Карри советовать тебе убирать татуировку, - заметила Кристен мрачно.

- Я сам виноват... Облажался. Мы были уверены, что если придется рассказывать клубу, они не станут жечь и без того сведенную татуировку... А если бы мы сбежали тайно, то татуировка на плече с названием клуба и вовсе осталась бы жива...

- Кто тебя так? - спросила Лэсси. - Сам отец?

- Нет, - хмыкнул Лайнел. - Это Лиам. Маленький звереныш.

На этом разговор пришлось прервать, потому что на горизонте показался грузовик, и Лысый скомандовал:

- Прячемся. Нас не должны видеть.

Они быстро шмыгнули за большой контейнер, стоявший на обочине. Грузовик проехал мимо и въехал на территорию самой свалки.