Русская рулетка - Элли Лартер (2018)

— Хорошо вернуться домой, верно? — спросил мягко Лайнел, останавливаясь на пороге ее комнаты. Конечно, он и раньше бывал здесь, но теперь, когда они были вместе, он не понимал: где они должны ночевать? В его или в ее комнате?

— Я боялась, что этого никогда не случится, — призналась Лэсси и протянула ему руку: — Иди сюда.

Лайнел послушно переступил порог и сел на постель рядом с девушкой.

— Теперь нельзя шуметь по ночам, — сказал он с улыбкой. — Я не переживу, если твой брат услышит, как мы занимаемся любовью…

— Значит, будем вести себя прилично! — рассмеялась Лэсси, а Лайнел тут же завалил ее на подушку, шутливо кусая в шею и рыча.

Следующим утром все четверо отправились в больницу к Брэдли.

Доктор Моррис сообщил, что состояние мужчины тяжелое, но стабильное. Хорошо это или плохо — покажет время. Пока нужно было просто ждать. И молиться, добавляла Герда.

— Нравится это тебе или нет, отец, но теперь я буду президентом, — сказал Карри, склонившись над самым ухом отца, когда их наконец пустили в палату. Лицо Брэдли осталось непроницаемым. Карри, Лэсси, Кристен и Лысый — никто из них так и не понял: услышал Джонсон-старший слова своего сына или нет. — Лиам теперь будет отстранен от дел клуба, — добавил Карри. — Он сделал все, что мог… и даже слишком. У нас есть компромат на «Гиен» и на парней Альвареса. Я выведу клуб из всех криминальных соглашений. Больше никакого оружия, никаких наркотиков. У меня растет сын — я хочу, чтобы у него была здоровая и безопасная жизнь… — он помолчал, потом добавил: — Может быть, ты думаешь, что я не справлюсь, но знаешь… нужно очень постараться, чтобы стать более дерьмовым президентом, чем были вы с Лиамом.

Кристен ждала, что Карри будет больно при виде умирающего отца, но мужчина выглядел на удивление спокойно.

— Неужели тебе совсем его не жалко? — спросила она, когда они вышли из палаты, оставив Брэдли наедине с Лэсси.

— Знаешь, говорят, родителей не выбирают, — Карри пожал плечами. — Я совру, если скажу, что ничего к нему не испытываю… Я чувствую боль, и жалость, и обиду… Много чего. Но ненависть сильнее всего, — закончил он.

Вечером того же дня Лиам вышел из дома на крыльцо, чтобы выкурить сигарету. Когда-то давно, когда отношения между ним и Карри еще не испортились, они выходили вот так вот вместе, вместе выпускали дым в звездное небо и вместе обсуждали проблемы… Теперь они избегали друг друга и курили по-очереди. Сейчас была очередь Лиама.

Он сел на ступеньки и вытащил сигарету. Чиркнул зажигалкой, и легкий ветерок всколыхнул оранжевый огонек. Кончик сигареты принялся тлеть, и мужчина с наслаждением втянул в себя первую порцию дыма.

Сейчас, когда его первые эмоции улеглись, он чувствовал себя не только смирившимся, но и почти довольным, что теперь президентский пост не будет оттягивать его плечи непосильной ношей. Он мечтал о президентском кресле всю жизнь — но и понятия не имел, что должность окажется такой выматывающей. Он не успевал чувствовать себя королем мира: слишком большая ответственность, слишком много проблем, слишком мало опыта. Он облажался — пора было это признать.

Когда раздался выстрел, он не сразу понял, что произошло.

Не понял, что стреляют откуда-то со стороны трассы.

Не понял, что стреляют в него.

Вообще не понял, что стреляют.

Просто услышал громкий хлопок и поднял голову, вздрагивая и роняя на землю тлеющую сигарету.

Но в следующую секунду осознание все-таки пришло: по его футболке расползалось красной розой кровавое пятно. Точно такое, какое он оставил на груди Гаса. Лиам схватился за место, куда попала пуля, дрожащими руками, отчаянно ловя ртом воздух.

Последним, что он увидел, была Кристен, выбегающая из дома и бросающаяся к его обездвиженному телу…

23 глава