Дикая женщина - Патти Берг

- Я не знаю.

- Значит ли это «Сомневаюсь» или «Да, думаю, что так»?

Макс засмеялся:

- Это больше похоже на «Не знаю», но я поставлю тебя в известность, если положение изменится.

- Думаю, это «Сомневаюсь», - сказала Джеми, шлепая в воду тряпку для мытья посуды. В свои одиннадцать она считала себя главной женщиной в доме и не хотела, чтобы кто-то вторгался на ее территорию.

Конечно, в жизни Макса было не так много женщин, особенно в последние пять лет. Перед тем как его приемный отец заболел, он жил в Голливуде и в других частях страны, работал и искал сестру и брата.

После смерти отца Макс был слишком занят бизнесом, чтобы у него оставалось время на романы. Филипп оставил Максу все, чем владел: дом, всю недвижимость. Он также оставил ему бизнес по поставкам, который почти обанкротился, но Макс превратил предприятие «Классный выстрел» в фирму «Рожден свободным», изменив концепцию дела на барбекю и специализированные вечеринки в стиле шестидесятых годов с отреставрированными машинами, мотоциклами и громкой музыкой. Он так организовал «Рожден свободным», чтобы доказать, что он и его персонал способны работать на двух и трех заказах в день, семь дней в неделю, и то, к чему он стремился, у него получилось.

Но у него были и другие цели. Например, он хотел осуществить мечту Филиппа открыть пристанище для бедствующих и нелюбимых детей. Макс был в неоплатном долгу перед Филиппом, поэтому он вложил всю свою энергию и все свое время в «Рожден свободным», пока у него не появились деньги, чтобы открыть организацию «Дыра в стене». «Дыра» все еще была его гордостью и радостью, но когда два года назад появились Джеми и Райан, центр его жизни переместился. Спасибо друзьям, которые заходили в «Дыру» и заботились о ее ежедневной работе.

Сейчас наступило время для появления в его жизни постоянной женщины.

Конечно, если бы он постоянно унижал женщин так, как он унижал Мисс Палм-Бич, ни одна из них никогда бы не пожелала его.

Телефон на кухне зазвонил, и Макс схватил его, одновременно нажимая на пульт, чтобы уменьшить громкость музыки.

- «Рожден свободным», - он надеялся услышать голос Лоурен Ремингтон, потому что хотел разобраться, что их разделяет.

- Привет, Макс. - Глубокий мужской голос определенно не принадлежал Лоурен - он принадлежал сыщику, которого Макс нанял, чтобы разыскать Шарлотту и Зака, - и Макс почувствовал сильное разочарование. - Как дела?

- Хорошо. Есть новости?

Макс ненавидел тишину на другом конце провода, В последний раз, когда Херри так молчал, он кое-что узнал о брате Макса, и новость не была приятной.

- Возможно, я нашел Шарлотту, - сказал Херри, - но не обольщайся.

- Ты убил во мне надежду найти Зака, когда сообщил, что он погиб в автокатастрофе. Но я все еще надеюсь увидеть Шарлотту, так что не говори мне, что она тоже умерла.

- Я только пытаюсь тебе сказать, что нашел женщину по имени Шарлотта Уайлд. Может быть, это твоя сестра, а может быть, и нет.

- Где она?

- В Фениксе. Я еду туда во вторник,

- Ты говорил с ней?

Опять тишина, потом вздох Херри долетел до уха Макса.

- Я разговаривал с женщиной, с которой она живет.

Он ненавидел, когда Херри ходил вокруг да около.

- И?

- Она… она умственно отсталая.

- Это невозможно. Она была в порядке, когда я видел ее в последний раз.

- Ей было четыре года, когда ты видел ее, и, насколько мне известно, в таком возрасте невозможно оценить чьи-то психические способности. Но, может быть, эта женщина и не твоя сестра.

Макс не видел свою малышку-сестру и младшего брата двадцать лет, с того момента когда их мать оставила Макса на одного из своих старых дружков и исчезла с Шарлоттой и Заком, которых, возможно, бросила где-то в Калифорнии. Он отчаянно хотел найти Шарлотту, но к такому он не был готов.