Любовь напоказ - Алекс Лайт (2020)

– Вовсе я не героиня трагедии.

– Ой, это тебе так кажется. Ведешь себя как те невыносимые дамочки, которые отказываются поведать, что у них на душе. И маме, и даже лучшей подруге. Так себе ход, Бекка. Книгам за тебя стыдно! Слышишь, как они плачут? Слышишь? Погляди, что ты с ними сделала! – она рухнула на мою постель лицом вниз и драматично вздохнула. Я с трудом подавила смешок.

Неохотно опустилась рядом.

– Бретт тут ни при чем, – проговорила я. Касси недоверчиво на меня покосилась. – Ладно. Частично дело и впрямь в Бретте, но процентов на двадцать, не больше.

– А за остальные восемьдесят процентов кто ответит?

– Книги, – проворчала я. – У меня такое чувство, будто они надо мной издеваются. – Касси потрогала мой лоб. – Ты что делаешь?

– Проверяю, нет ли у тебя температуры.

Я оттолкнула ее ладонь.

– Тошно мне только от этих книг с их счастливыми развязками, дурацкими и фальшивыми. Это обман. Вся книжная индустрия – это огромный обман, Касси. Почему никто не говорит об этом? Почему они еще не под запретом? Пичкают впечатлительных читателей небылицами о любви и жизни, а мы покупаемся, как бездумные потребители.

Касси встала.

– Эми! – мама тут же появилась на пороге. Она явно подслушивала. – Вынести бы все это отсюда, – сказала Касси и вышла из комнаты.

Тут меня осенило. Я бросилась на кухню, порылась в ящиках и нашла упаковку мешков для мусора – самых больших, в которые мама собирала отходы на переработку.

– Что она делает? – изумилась Касси.

– Не знаю.

Я пропустила их слова мимо ушей и вернулась в спальню. Захлопнула дверь, сняла с полок побольше книг и стала бросать их в мешок. Начала я с самых мерзких – с счастливым финалом и заверениями в вечной любви. Ну и гадость. Потом та же участь постигла романы, растрогавшие меня до слез. Потом в расход пошли книги, которые мне не особо понравились, но все равно были прочитаны, потому что я физически не могу бросить книгу на середине. Когда мешок наполнился, а полки наполовину опустели, я завязала его и вытащила из квартиры.

– Куда ты это понесешь? – крикнула мама мне вслед.

– Не смейте за мной ходить! – предостерегла я. – Вы обе!

Удивительно, но они послушались. Должно быть, вид невыспавшегося подростка, швыряющего книги в мешок, отпугивает.

Я подошла к лифту, вызвала его и стала ждать. Руки заболели под весом мешка, но мне было все равно. Лучше уж такая ноша, чем гири на сердце.

Я села и свесила ноги с моста. Подо мной плескалась вода. Мне вспомнилась ночь у Озера Влюбленных с Бреттом. Поцелуй, езда на спине, лунный свет, отражавшийся от глади воды – в те минуты все казалось безупречным.

Дурацкие книги. К такому они меня не подготовили.

Странное дело, но я не чувствовала, что мое сердце разбито вдребезги. Во всяком случае, после развода родителей было тяжелее. Сейчас же, скорее, от сердца откололся маленький кусочек. Откололся и пропал. Оно побаливало. Но не рассыпалось. Хотя боль есть боль.

Не стоило тешить себя ненужными надеждами. До встречи с Бреттом меня вполне устраивало, что о любви я узнаю лишь из книжек. Она существовала только на страницах, и я с этим мирилась, потому что так было безопаснее. Но потом я заметила, что любовь зарождается между нами. И в глубине души начала сомневаться. Я думала: а может, любовь не так уж и страшна. Может, это только моим родителям не повезло. Так? Может, все еще получится. Может, у нас с Бреттом есть шанс.

Сейчас же, оглядываясь назад, я понимала, как сильно ошибалась. Надо было сохранять пессимистичный настрой и не снимать с сердца цепей и замков.

Теперь оставалось только одно.