— Ты шутишь? Это идеальное свидание. Если ты так и не понял по моей футболке, то «Ходячие мертвецы» — мое наибольшее порочное удовольствие. Я читала, что Норман Ридус — парень, который играет Дэрила, — будет сегодня здесь. Просто имей в виду, — предупреждаю, когда, наконец-то, отстегиваю ремень безопасности, — я буду вести себя, как истеричная фанатка все время. Этот парень — офигенный.

Тео с улыбкой следует моему примеру, и мы выходим из машины. В нетерпении бегу вприпрыжку, и, только пробежав пару метров, понимаю, что его нет рядом. Бросаю взгляд через плечо и вижу, как Тео идет не спеша и с мягкой улыбкой на лице наблюдает за мной. Мое сердце трепещет от его взгляда. Более того, у меня текут слюнки, когда я смотрю на его длинное стройное тело, направляющееся ко мне. Моргаю несколько раз, заставляя свой разум отложить непристойные мысли, потому что я вот-вот сойду с ума на IthaCon. Возвращаюсь к Тео, хватаю его за руку, переплетая наши пальцы, и это, кажется, застает его врасплох, потому что его пухлые губы приоткрываются, и он изумленным взглядом смотрит вниз, на наши сцепленные руки. Он такой очаровательный.

Поднимаюсь на цыпочки, потому что он высокий, и шепчу:

— Давай, красавчик. Пойдем, выпустим на волю нашу ботанскую сущность.

Его ответная широкая улыбка — это все, что я вижу, прежде чем развернуться и, следуя указателям, практически потащить его в Центр кампуса, к факультету Филлипс-холл, где нас ждет все самое интересное.

В течение нескольких часов мы ходим по магазинам и выставкам, и даже попадаем на несколько презентаций. Я трачу огромные деньги на мерч (прим. пер.: Мерч — это сленговое обозначение разного рода продукции с определённой символикой и (или) атрибутикой.) «Ходячих мертвецов», и мы выбираем для Деми классные сувениры с героями «Гарри Поттера», поскольку она обожает этот фильм. Я также безумно радуюсь, когда узнаю, что Тео до чертиков помешан на всех вещах, что связаны с Marvel и DC (прим. пер.: Marvel и DC — крупные американские издательства, занимающиеся выпуском комиксов различных жанров). Во время прогулки нам пришлось пару раз останавливать некоторых крутых косплееров (прим. пер.: Косплеер — это человек, который способен полностью перевоплотиться, создав максимально точный образ выбранного персонажа при помощи костюма и грима) и фотографироваться с ними, потому что они выглядели один в один, как выбранные ими герои. Несмотря на то, что вокруг столько всего интересного, нам с Тео все же удается поддерживать восхитительно непринужденную беседу, которая представляет собой забавную смесь различных ботанских фактов и личной информации.

— Итак, что будем делать дальше? — спрашиваю, примеряя маску Железного человека. — Что думаешь? — Выпячиваю бедро и указываю на свое лицо.

В ответ Тео хрипло смеется, и бабочки, которые весь день порхали у меня в животе, вновь дают о себе знать.

— Ты намного с-сексуальнее, чем Железный Человек. — Легкий румянец покрывает его щеки после этих слов, как будто он ошарашен своим признанием и спешит ответить на мой первый вопрос: — Я подумал, что мы могли бы посмотреть выступления. «Искаженные мелодии» — одно из моих любимых, я думаю, и тебе понравится.

— «Искаженные мелодии»? Никогда не слышала.

— Да ладно. Тогда тебя ждет приятный сюрприз.

Тео хватает меня за руку и ведет к одному из зрительных залов, и у меня теплеет на душе от того, что ему уже комфортнее со мной. Чувствую себя так естественно рядом с ним, будто знакомы много лет. Мы просто подходим друг другу, и я никогда не чувствовала такого сильного притяжения к парню.

Нам повезло с местами, потому что мы сидим в центре второго ряда. Пользуюсь ограниченным пространством и наклоняюсь к Тео так близко, что наши тела соприкасаются от плеч до колен.

— Итак, что представляют собой «Искаженные мелодии»? — шепчу Тео на ухо.