Помню тебя - Кэтрин Уэст (2023)

Натали посмотрела на старые снимки на стене. Дедушка Хэл обнимал своих сыновей. Очень молодого Билла, лет двадцати или около того, и Джеффри, всего на пару лет младше.

— Хорошо. А вот с Таннером у меня проблемы.

— Таннер? — Лаура замолчала. Натали услышала шум воды и звон тарелок. — О, это тот парень, с которым ты зависала летом?

— Он самый. — Она невольно улыбнулась и почувствовала тепло, над которым не желала задумываться. — Судя по всему, он тут всем управляет. И не слишком счастлив, что я приехала.

— Как его фамилия? Поищу его в «Фейсбуке». Он симпатичный?

— Лаура.

Натали не представляла, чтобы Таннер каждый вечер заходил на «Фейсбук». Но, с другой стороны, в жизни случаются и более странные вещи.

Например, он извинился.

Очень неожиданно.

— Нат? Ответь на вопрос, — не унималась Лаура. — Каким он стал?

Натали закатила глаза.

— Давай просто скажем, что он не урод. Но он едва ли сговорчивый. И я сомневаюсь, что ты найдешь его на «Фейсбуке».

Лаура засмеялась.

— Может быть, ты сможешь это исправить? Я про сговорчивость.

— Лаура... — Снова подступила тошнота, и Натали выдохнула сквозь зубы. — Все равно он, похоже, женат, как ни трудно это представить. Двое детей, свои или приемные, не знаю.

— Ну-у-у. — Подруга захихикала. — Ладно. Ты уверена, что все хорошо? Каково тебе там?

— Я справлюсь. Перестань волноваться.

— Не перестану. Позвонишь мне?

— Позвоню. — Как бы ни хотелось ей поболтать, спросить, как дети Лауры, но пришлось закругляться. — Ларс, мне надо бежать. Спасибо, что позвонила. Пока.

Она завершила звонок, набрала воздуха в грудь, подождала, не отпустит ли, и снова рванула в туалет.

7

Не глуша мотор, Таннер побежал в контору. Он надеялся, что сотовый лежит на столе, где он забыл его утром. У него не было времени вернуться. Сегодня его очередь забирать детей из школы. Они с мамой делали это по очереди, в зависимости от занятости. По крайней мере раз в неделю он возил их есть пиццу или бургеры, в парк, а по пятницам в кино, если показывали что-нибудь детское. Время с Джейсоном и Джени — единственное, что держало его на плаву. Сегодня он был так занят, что чуть не забыл. Он привез их домой и вернулся на виноградник следить за сбором. Ночь будет долгой.

Он замер на полпути и вытаращился.

Это то же самое место, откуда он вышел несколько часов назад?

Тонкая стопка папок на столе. На его чистом столе. Книги и папки на полках у дальней стены расставлены в идеальном порядке. У другой стены большой серый архивный шкаф, которого он не помнит. Таннер провел пальцем по столешнице. Никакой пыли. С пола вообще можно есть.

Таннер уловил аромат ванили и сморщил нос. Посмотрел на полки на стене. Тоже все убрано и рассортировано, а на одной горит свеча в стакане. Он закатил глаза. Что ждет его завтра? Горшки с цветами и расслабляющая музыка?

Он снова обвел комнату взглядом и не поверил глазам.

Это. Что. Такое.

Новенький компьютер на месте старого. Того, которым он пользовался во время учебы в колледже и с гордостью водрузил на стол в день, когда Хэл вручил ему ключи от кабинета. А теперь его и след простыл.

Таннер подошел к блестящей технике и уставился на черное яблоко под дисплеем. Одно дело — навести порядок на полках, но поменять его бесценную «Тошибу» на этого... подражателя... Натали Митчелл зашла слишком далеко.

Он обернулся на звук смываемой воды.

Из туалета вышла Натали и вздрогнула.

— Таннер.

— Извини. — Он прочистил горло. При виде ее расширившихся от испуга глаз гнев поутих. — Я не знал, что ты еще здесь.

На самом деле, судя по ее виду, он не ожидал, что она продержится дольше утра. Он присмотрелся повнимательнее, выискивая признаки болезни. Она уже выглядела не такой зеленой, но ее кожа была необычно бледной.