Пробуждение - Нефер Митанни

- Анна, я вовсе не намерен вас останавливать в вашем решении последовать за Сергеем, - он жестом предупредил её желание что-то сказать в ответ, - Более того, я …уважаю это ваше решение и восхищаюсь вашей самоотверженностью. Но вместе с тем я намерен побудить вас подумать. Ежели это ваше желание продиктовано расстроенными эмоциями, в коих вы пребываете все эти месяцы, то может статься, вы пожалеете об этом решении, но будет поздно, пути назад нет. И что тогда? Вы будете обречены на страдания, возможно, на физическую боль… И Сергей, зная о ваших страданиях, будет винить себя в них и, в таком случае, вы лишь усугубите его душевную муку.

- Николай Ильич, я понимаю вас! – Анна в волнении отбросил с лица выбившийся из причёски локон. – Но… я еду. И я сделаю всё, чтобы облегчить участь мужа. Он не будет один в этом диком краю. Я должна ехать!

Странная тень пробежала по его лицу при этих её словах.

- Анна, вы не должны! – горячо воскликнул Николай, - Сергей просил меня позаботиться о вас, и я готов сделать всё ради вашего счастья, даже если бы он меня не просил ни о чём. Одно ваше слово, и я…

Он не договорил, она остановила его:

- Николай Ильич! Не нужно… Не говорите то, о чём мы оба можем пожалеть... что может разрушить нашу с вами искреннюю дружбу… - Анна смущённо опустила взгляд и тут же вновь открыто посмотрела в глаза Синяеву, - Вы знаете, что не только чувство долга движет мною… Главное – моя любовь к мужу. Я просто не могу не ехать. И полагаюсь на ваше дружеское участие.

На следующее утро он пришёл проводить их. Варвара с Сашенькой на руках и уже сидели в карете, Архип устроился рядом с кучером, Николай, помогая Анне сесть, чуть задержал её руку в своей и внимательно глядя в её влажные от слёз глаза, сказал:

- Я от всей души желаю вам счастья! О сыне не тревожьтесь – позабочусь о нём, как о собственном дитя. И ежели у него не будет матери, то будет отец.

С этими словами он коснулся губами её пальцев и усадил в карету.

- Храни вас Господь, друг мой! – отвечала Анна, не сдерживая слёз.

***

С прогулки Анна вернулась в мечтательном настроении. Их беседка… Этот уютный уголок сада, сейчас, на пороге зимы, был уныл, но от этого не казался ей менее прекрасным. Она прощалась сегодня со всем, что ей было так дорого. Вернётся ли она сюда? Ей бы хотелось верить в это, но почему-то не верилось. Где-то в глубине её существа упрямо засела уверенность, что уезжает навсегда. Особенно тяжело было расстаться с людьми, с теми, кто так был ей дорог. Она ощущала свою вину перед ними: мечтая о материнстве, не может по-настоящему стать матерью, бросает сына, не согреет старость тётки - женщины, вырастившей её – и наконец, сделала несчастным человека, который полюбил её молча, не требуя взамен ничего, кроме её доверия.

Николай… По началу он действительно был другом, но постепенно она поняла, что не только дружеское участие движет им. К его чести, он молчал о своём чувстве. Сказал бы когда-нибудь? Наверное, если бы она позволила, он сделал бы её по-своему счастливой. Но… Лишь сама она знала, что истинное счастье для неё возможно только с Сергеем. А Николай… Он мог бы стать очень хорошим мужем, и она могла бы прожить долго и вполне хорошо, уйдя в обычные женские дела и заботы. Но душа её навсегда там, где Сергей. Поэтому она едет в далёкий и суровый край с таким непривычным названием Сибирь* – вода и лес, она недавно прочла об этом в одной из книг по географии, которых много было в библиотеке, сохранившейся от её свёкра, Владимира Фёдоровича Петрушевского. Николаю же она от всей души желала найти свою дорогу и встретить женщину, которая смогла бы зажечь блеск в его глазах.

Необходимые вещи были уложены, всё на сотни раз перепроверено, однако Анна продолжала вспоминать, что не взяла что-то ещё.