Скованный - Теодор Картер (2023)

На полках, в комоде и шкафу громоздятся книги, одна из них служит подставкой пиву, другая — подпирает ножку маленького стола. Его белая майка заляпана пятнами жира, большими и маленькими, красными и желтыми. Домашние штаны обвисли на коленках. Итон щелкает и говорит:

— Ааа, опять эта передача про космические полеты. Три ступени… Четыре космические скорости… Миллионы световых лет и бла-бла-бла…

Прямо на полу валяются пустые банки из-под пива, туалетная бумага и несколько макарон. На грязной стене висит лишь одна фотография. Фотография с какой-то девушкой. Миловидной блондинкой с розовыми губами и ужасно прекрасной улыбкой. Рядом с ней — мальчик. Лет пяти. Стрижка под горшок и такая же, по-детски наивная, улыбка. Их зубы — реклама стоматологии.

Итон переключает канал и вторит экранному голосу:

— Атлантида! Мифический остров-государство, описанный Платоном. Правда или вымысел? Действительно ли целый материк, почва которого плодородна, а животные упитанны, затонул в водах океана?

Итон Спаркс. Благочестие в стиле киберпанк. Его нестриженные ногти продавливают банку. Зашарканные тапки висят на пальцах ног. Кое-где в его квартире разбросаны детские игрушки, уже поломанные и выцветшие, но, по-видимому, представляющие важность. На подоконнике — засохший цветок и несколько дохлых мух. Цветок не поливали лет десять, не меньше. Примерно столько же трупам мух.

Итон щелкает.

— Итак, вопрос, — говорит экранный голос. — Вы видите перед собой флаг Бразилии, на котором изображено звездное небо. Почему именно звездное небо выбрали бразильцы, как символ своего государства?

Гудок. Парнишка, сидевший за круглым столом, встает и отвечает:

— Каждая звезда… Звезда… Она символизирует штат… Да, это штаты!

Экранный голос говорит:

— Неверно!

Итон приподнимается, прищуривает глаза и напрягает брови. Спустя мгновенье он снова расслаблен и попивает пивко. Итон говорит:

— Идиот! Это расположение звезд в день, когда страна превратилась из империи в республику. Или в ночь.

Экранный голос поддакивает ему.

Голос говорит:

— Итон, как дела?

Итон делает отрыжку и отвечает:

— Нормально.

— Как дела с женой? По-прежнему хреново?

— Ну а как еще?

— Слабак.

— И не говори.

Итон снова подходит к холодильнику и открывает еще одну банку пива. «Пшик». Он присасывается к ней и снова плюхается в диван. На журнальном столике разбросаны порно-журналы. Одни из них открыты и чем-то замазаны. На других подогнуты уголки некоторых страниц. Итон засовывает руку в штаны и чешет яйца, вытаскивает, подносит к носу и глубоко вдыхает.

— Отстой. Даже это пиво пахнет лучше. Не повезет какой-нибудь шлюшке, если я ее закажу. Ха! Будет задыхаться моими яйцами!

В квартире пахнет плесенью, куревом, консервами и дешевым пивом. Итон пропах этим ароматом насквозь. На одной из полок, взабравшись на кипы книг, торжественно радуются победе над знаниями дезодоранты. Если бы не алюминиевая банка, способная добавить свежести, Итон давно бы сгнил.

— Не пиво, а дерьмо. Твою мать, я же закупил целый ящик…

Итон щелкает. Экранный голос говорит:

— Ты выглядишь жалко. Не пробовал привести себя в порядок?

— А на кой черт мне это надо?

— Таким темпом тебе ни одна женщина тебе не даст.

— Член я мою. Точнее мне его моют. Ртами. Ха-ха!

Итон запрокидывает голову и всасывает пиво, дергая кадыком. Когда пиво было на исходе, он краем глаза заметил фотографию с блондинкой и ребенком. Он сжимает банку в руке и выкидывает ее на пол. Хватает пульт и вырубает металлический скрежет телека. Стало темно. Лишь слабые просветы лунного свет едва просвечивают городские тучи и попадают в его квартиру. Он лег на тот же диван, закрыл глаза и тяжело вздохнул.

— Стало не по себе? — говорит голос.

— Я тебя уже вырубил, так что отвали, — отвечает Итон.

— Ладно ладно, ушел…