Скажи мне сейчас, как будет правильно поступить, я бы с радостью согласилась. Сама не могу придумать вариант оптимальный. Для меня его нет.

Никогда не чувствовала себя такой одинокой.

— Мы приехали.

Вздрагиваю, словно резко проснувшись, и не совсем понимаю, где нахожусь.

Оглядываюсь и, наконец-то понимаю, что мы на парковке находимся.

— Ты меня, если честно, чертовски пугаешь, — признается он, выглядя при этом растерянно. Это не свойственно его привычному образу. — Давай позвоню Филу?

Качаю головой отрицательно.

— Спасибо, что довез. Маме я сама напишу, что всё в порядке. А остальных мне видеть не хочется. Пойду, прогуляюсь.

Домой не хочется. Там постоянно полно народу.

— Я с тобой, — ставит меня перед фактом. Выпрыгивает из машины и быстрым шагом огибает капот. — Пойду следом, даже если ты против будешь, — произносит, открыв пассажирскую дверь.

Первая мысль — прогуляться в парке. Расстаюсь с ней быстро, потому что сил не так уж и много.

Неподалеку, в старом здании, располагается лофт, который я купила, не зная во что деньги ещё кроме недвижимости можно вкладывать. Его небольшая цена — всего семьсот тысяч и обильное естественное освещение сделали свое дело. Только сдавать его так и не стала. Когда мне нужно спрятаться от всего мира — я направляюсь туда.

Небольшая квартира с открытой планировкой и массивными окнами, из которых в хорошую погоду свет льется рекой. На первом этаже просторная гостиная, на втором — спальня, где, по сути, только кровать помещается.

Когда-то я о такой и мечтать не могла, сейчас же…

Майкл оглядывается по сторонам, но до него быстро доходит, что я тут редко бываю.

— Она мне понравилась. Тратить деньги с размахом я так и не научилась, так что недвижимость — это основное мое капиталовложение, — произношу, когда мы с ним в гостиную проходим. — Я влюбилась в залитую солнцем крышу здания. Оттуда вид на Гудзон потрясающий. Многие жильцы выходные проводят именно там. Ты, наверное, к другой обстановке привык.

— Заказать тебе еды?

Не теряет надежды меня накормить?

— Если только себе, я не хочу, — прохожу вглубь квартиры и распахиваю окно.

Мы на двадцать первом этаже. Классический городской пейзаж. Устраиваюсь в кресле, пледом накрывшись.

Если бы я знала, что всё так произойдет, посмела бы рискнуть? Скорее всего, да.

Я давала себе обещание, после того, как Маша рассказала, с кем встречается, — никогда не думать о Сергее в прежнем ключе. Достаточно успешно справлялась с поставленной целью. У меня получилось переключиться на работу. Ритм сумасшедший.

У меня была возможность по-настоящему жить, за пару лет сделать больше, чем кто-то за долгую жизнь.

Всё изменилось, как только Маша развелась с мужем. Вот так вот. В одночасье. Броня, которую я всеми силами пыталась удержать при себе, стала зыбкой и, в конце концов, по швам расползлась.

Стыдно ли мне перед бывшей подругой? Не передать насколько. Но мы с ней обе знали, чего мне стоила та отчужденность, которую я держала несколько лет.

Каждый раз мне так хотелось узнать у неё что-нибудь о Сереже… Думаю, я не плохо справлялась. Для меня самой это было важно. Встреться я с ним раньше неё, меня бы тут не было. Вообще нигде не было бы. Я бы не стала связываться с модельным бизнесом и не заработала денег на свое лечение.

Надо радоваться, что всё именно так сложилось, но отчего-то тоскливо.

— Почему ты к нему не поехала? Почему согласилась? Мне сказали, что долго и упорно отказывалась подписывать соглашение, — Майк рядом устраивается. Смотрит спокойно. В интонации претензии тоже нет.

Разглядываю свой маникюр. Не хочу на него смотреть.

Много лет уже мне наносят прозрачное покрытие. Ногтевые пластины на кончиках настолько белые, что выглядит словно френч. Редко я соглашаюсь на лак цвета пудры. Яркие цвета мне надоедают слишком быстро и не всегда уместны на съемке.