Еще один день - М. Мэлоун

— Ну, давай посмотрим! Был парень, который просто хотел, чтобы ты готовила для него. Это был Джон? Да, это был Джон. Был парень, который хотел, чтобы ты писала за него курсовые. Я даже не помню его имени. Потом был Нейт, серфер, который был под кайфом все время.

— Да, но кто не выбирал неудачников во времена учебы в колледже? Ты встречалась с парнем, которому нравилось женское белье, помнишь?

— О да, это был фееричный момент, но мой нынешний парень владеет половиной коммерческой недвижимости на восточном побережье, так что, по крайней мере, я исправилась, и имею определенные успехи. Я просто хочу того же для тебя!

— Я знаю, что хочешь. Но мы с Джексоном просто друзья. Тем более, что он думает, что я — это ты.

— Ну, это должно облегчить его соблазнение, а не усложнить.

— Рейна!

— Ну, хорошо, хорошо! Я еще не разучилась понимать намёки… Но я все еще думаю, что ты должна переспать с ним. Однажды я видела его без рубашки. Он действительно хорошо сложен. Увидев его голым, ты почувствуешь себя намного лучше!

— Конечно. Я займусь этим прямо сейчас, сестрёнка!

— Вот ты шутишь, а я нет. Если все-таки передумаешь, сделай это быстро потому, что я вернусь примерно через неделю. — Было слышно, как Рейна сделала глубокий вдох и выдохнула. — Я действительно скучала по тебе, Ри.

Растроганная, Ридли вдруг защипавшим носом вдохнула воздух, моргая от внезапного прилива слез.

— Я тоже по тебе скучала. А теперь поторопись и возвращайся домой!

После того, как они закончили разговор, Ридли положила телефон на тумбочку. Она жила отдельно от сестры с тех пор, как окончила школу, но до встречи с Дэвидом они разговаривали по телефону каждый день.

Рейна вернется через неделю.

Она пробыла здесь почти два дня, так что осталось еще немножко?

Но почему-то казалось, что это навсегда.

Вдруг она очень затосковала по дому, и осознала, что домом для нее было не какое-то определённое место.

Домом для нее была Рейна.

* * *

Николас Александр ненавидел ошибаться. Почти так же, как он ненавидел китайскую еду и галстуки. Но так как за эти годы он узнал, что даже его радар иногда может быть неисправен, он решил привлечь экспертов. Пока он шёл по подъездной дорожке к своей машине, он вытащил мобильный телефон и нажал третий быстрый набор. В то время как все были отвлечены внутри, это было идеальное время для небольшой слежки.

— Ты звонил, братишка?

Ироничный голос, доносящийся из его телефона, был на две октавы глубже, чем у него. Его старший брат Эллиот был мужчиной, которого боялись низкорослые люди. И не только потому, что он был больше всех остальных.

— Я рад, что ты еще не уехал. Мне нужно, чтобы ты изучил кое-кого для меня. Женщину.

Ник оглянулся, чтобы убедиться, что он все еще один. Большинство участников вечеринки уже прибыли, но было бы плохо, если Джексон или, что еще хуже, их мать, как-то подслушала его.

— Как всегда из-за женщины, не так ли?

Сухой смех, раздавшийся на линии, был неожиданностью. Эллиот не был весёлым балагуром, и относился к большинству разговоров настолько серьезно, словно речь шла о жизни или смерти. Ник действительно был удивлён, что его брат еще не расспросил у него подробностей по этому «вопросу».

— Итак, ты хочешь знать, есть ли у твоего нового аромата месяца скелеты в шкафу? А именно, какие-нибудь разгневанные мужья, которые придут за тобой с бейсбольной битой?

— Эй! Это было один раз! — возразил Ник. — И он не был ее мужем. По крайней мере, я так не думаю.

— Был, — сказал, как отрезал Эллиот.

— Ох, черт! Но я на самом деле не знал этого!

Мысленно Ник сделал заметку насчёт того, чтобы Эллиот начал заранее проверять его будущих пассий. Ему нравилось веселиться, но он никогда не хотел стать причиной разрушения чьей-то семьи. Его родители все-таки хорошо его воспитали.

— В любом случае, это не для меня. Это для Джексона.