Стойкий - Анна Брукс

Тихий шёпот согласия эхом отдаётся в пустом клубе. Я не возражаю против перемен, хотя это действительно шокирует меня, но, по-видимому, не всех остальных.

— И это не потому, что эти мажоры пытаются прикоснуться к тебе, Полли; это разбитые бокалы и чёртовы дыры в двух моих кабинках от пары высоких каблуков, когда они встают, чтобы танцевать на них.

Я рада знать, что он беспокоится не только обо мне. Я пытаюсь сказать ему, что всё в порядке каждый раз, когда это происходит, потому что, по большей части, так оно и есть, но правда в том, что мне действительно становится не по себе. Я думаю, единственная причина, по которой я вообще вроде как нормально отношусь к этому, это то, что я знаю, что Эрик меня прикроет. И все остальные парни тоже. Но я, конечно, не хочу, чтобы Брэду пришлось менять политику из-за меня.

— Кроме того, я хочу, чтобы ты начала тренироваться за барной стойкой, Полли.

Я мотаю головой в сторону Брэда.

— Хм?

— Мы говорили об этом некоторое время назад.

— Эм. Ладно. — Я не хотела, чтобы мой голос соответствовал моему раздражению.

— Это не только из-за тебя, Полли. — Брэд вздыхает. — Это так, но есть и более глубокие причины. Я надеюсь, что взносы помогут, но я хотел бы иметь возможность вытащить тебя из VIP-зоны на некоторое время, если мы посчитаем, что это необходимо.

Моя спина выпрямляется, и я нацепляю на лицо фальшивую улыбку.

— Ладно, как скажешь.

Эрик поглаживает мою руку вверх и вниз, пока Брэд продолжает говорить о некоторых изменениях в интерьере, на которые я не обращаю внимания. Когда он заканчивает встречу, мы все направляемся в офис Брэда, берём наши личные вещи и вместе выходим на улицу. Рука Эрика остаётся неподвижной на моей пояснице, пока мы идём к его машине, и как только мы садимся, я пристёгиваю ремень и скрещиваю руки.

— Ты знал об этом?

— О чём? — Он смотрит на меня, когда останавливается на светофоре.

— Что Брэд хотел поставить меня за стойку бара.

— Да.

— Хм. — Я смотрю в окно и прикусываю язык.

Его рука достигает моего бедра, и он нежно сжимает его.

— Ты из-за чего-то разозлилась?

— Нет. Мне просто не нравится, когда люди принимают решения за меня, не поговорив со мной.

— Нечего было обсуждать, Полли. Это Брэду пришла в голову эта идея. Я просто согласился с ним. Он должен делать то, что лучше для его клуба, и это включает в себя обеспечение безопасности его сотрудников.

— Но он даже не спросил, считаю ли я — та, кого это затрагивает, — что работу официантки мне стоит изменить на работу бармена. Потому что я не думаю, что это имеет значение. Всё не так уж плохо в моей работе.

— Без обид, детка, но на самом деле не имеет значения, что ты думаешь. В конечном счёте это наше с Брэдом решение. Я вроде как знаю, о чём я здесь говорю. Я отвечаю за безопасность, и ты не единственный человек, который там работает, так что не делай поспешных выводов и не думай, что ты единственная, кого коснулись изменения.

Вместо ответа я хмыкаю. Единственное, что я пообещала себе после всего, через что мне пришлось пройти, — это то, что я никогда больше никому не позволю контролировать мою жизнь. Я бы никогда никому не дала права принимать решения, которые я хотела бы принять, или отнять у меня право выбора.

— Неважно. — Может быть, я чересчур драматизирую, но меня это бесит. Я понимаю, что Брэд принял решение, но неужели мой собственный грёбаный парень даже не может мне что-то сказать заранее, прежде чем я услышу это от своего босса? Он не мог оттащить меня в сторону до сегодняшнего вечера? Я почти уверена, что, если вы состоите в отношениях, вы должны предупредить другого человека.

— У тебя всё ещё месячные?

Мой и без того бурлящий гнев начинает закипать.

— Что?

— Просто пытаюсь понять, поэтому ты злишься или нет.

— Даже если бы у меня и продолжались месячные, это не имеет к этому никакого отношения.