Стойкий - Анна Брукс

Её бровь приподнимается самым очаровательным образом, и Полли смеётся.

— Это должно быть угрозой?

— Нет. — Я снова начинаю толкать тележку. — Это обещание.

— Я запомню.

Пока мы ходим взад и вперёд по проходам, мы хватаем случайные продукты, надеясь, что у нас будет то, что нам нужно, чтобы следовать некоторым рецептам в книгах, которые мы купили. Когда мы добираемся до прилавка с конфетами, я останавливаюсь перед секцией шоколада и начинаю брать разные сорта.

— Что ты делаешь?

— Запасаюсь на случай повтора твоих женских дней.

Она подходит ко мне сзади и хлопает меня по плечу.

— Эй! Не будь ослом.

— Что? — Я пожимаю плечами и беру несколько батончиков с карамельной начинкой. — Теперь, когда я знаю, что тебя успокоит, я хочу быть готовым к следующему месяцу.

Когда я тянусь за изюмом в шоколаде, она идёт по проходу и возвращается с несколькими контейнерами.

— Не могу пройти мимо и не купить мороженное.

Я скрываю смешок, когда Полли роется в тележке, чтобы посмотреть, что там уже есть, а затем внимательно изучает купленное, прежде чем схватить пару вещей, которые я пропустил.

— Не осуждай меня.

Смех вырывается из глубины моего живота, и она улыбается мне. Кто бы мог подумать, что поход в продуктовый магазин будет таким увлекательным? Я думаю, когда ты с человеком, которого любишь, всё может быть весело. Это то, что каждый хочет найти в этой жизни: кого-то, с кем можно разделить это. И теперь, когда я нашёл её, я ни за что не отпущу Полли.

***

— Ты не можешь выбивать дерьмо из любого, кто посмотрит на неё неправильно, Эрик. Чёрт возьми, чувак. — Брэд меряет шагами свой кабинет, а я прислоняюсь к двери, не обращая внимания на его слова.

— Он не смотрел на неё неправильно, Брэд; он, бл*ть, схватил её за задницу и прижался своим отвратительным ртом к её шее. — У меня трясутся руки при одной мысли об этом снова. — В прошлом я сохранял хладнокровие. Ты не можешь выговаривать мне за то, что я защищал её. Не только потому, что она моя девушка, но и потому, что она твоя сотрудница. Ты хочешь, чтобы сюда приходили придурки, думая, что им сойдёт с рук это дерьмо в твоём клубе, тогда ты нанял не того человека, чтобы возглавить твою охрану.

— Ты сломал ему нос!

— Он сопротивлялся. Всё, что я сделал, это схватил его за руку и сзади за рубашку. Это он совершил ошибку, попытавшись замахнуться на меня. Я нанёс ему всего один удар; он просто слабак. — Трудно не улыбнуться тому удовлетворению, которое я, помню, испытал, когда его кость хрустнула под моей рукой.

— Чёрт возьми, Эрик, это не шутка, — Брэд повышает голос, и я выпрямляюсь.

— Я тоже так не думаю. Но именно поэтому ты нанял меня. Ты знал, что такое дерьмо может произойти, и тебе нужен был кто-то, чтобы устранить неприятность, прежде чем это станет проблемой. Всегда найдётся какой-то пьяный мудак, который проверяет границы дозволенного. Они говорят всякую чушь Полли, а я игнорирую это; они пытаются узнать её номер, а я ни хрена не делаю. Но в ту секунду, когда кто-то дотрагивается до неё, я вмешиваюсь. Такое случается не каждый день, Брэд. Но это неизбежно. Ты это знаешь.

Он плюхается на стул и трёт лицо руками.

— Тьфу. Я знаю. Чёрт!

Сегодня вечером Полли надрывала свою задницу, и когда я совершал обход, я заметил, что за ней наблюдает мужчина. Часть работы охраны и телохранителя состоит в том, чтобы всегда следить за тем, кто смотрит на человека, которого вы защищаете. Я всегда в курсе своего окружения и окружения Полли. Я вижу это каждый раз, когда мы вместе; взгляды, которые они бросают. Она горячая штучка, и я никого не виню; они могут смотреть… но не прикасаться.