Мать-и-мачеха - Елена Соловьева

Она поцеловала его в носик, но тот неожиданно был сухим и горячим.

На улице громыхнуло. Черные тучи прорезало вспышкой молнии, а следом начался сильнейший ливень. Марья бросилась закрывать окна, а когда вернулась Павла все еще сидела на коленях возле Кренделя.

— Кажется, наш смельчак боится грозы, — пошутила девочка. — Смотри, он весь дрожит. И нос у него горячий.

В этот момент Крендель закашлялся. Его стошнило прямо на лежанку, но ни у Марьи, ни уПавлы не возникло желания его отругать. Зато возник повод для беспокойства.

— С ним что-то не то, — объявила Марья. — Скорее всего, съел что-нибудь не то. Например, какое-нибудь растение в саду.

— А мне кажется, это ведьма его отравила! — заключила Павла, оттирая мордочку щенка мокрым полотенцем. Конечно же, она имела в виду Пэтси. — Уверена, это ее рук дело.

— Нельзя просто так обвинять человека, — уверенно заявила на это Марья. — Даже если он тебе не нравится. Сейчас я позвоню в ветеринарную клинику. Вот только найду телефон круглосуточной.

За окнами снова громыхнуло, и во всем доме погас свет.

Крендель протяжно завыл. Павла, утешая его и немного себя, прижала щеночка к груди.

Запасливая Марья достала и зажгла свечи. Но на этом злоключения не кончились.

— Телефонные провода тоже оборвало — сообщила она, подняв трубку и не услышав гудков.

Глава 26

— Как же быть? — спросила Павла, едва сдерживая слезы. Пробежалась пальчиками по шерстке Кренделя, а он посмотрел на нее измученным взглядом и тихонько заскулил. — Неужели он… Он…

Девочка все же разрыдалась.

— Не плачь, — попросила Марья. — С нашим Кренделем все будет хорошо, он обязательно поправится. Присмотри пока за ним. И не плачь, животные очень чувствительны к настрою хозяина. Будешь сильной ты, справится и Крендель. А я добегу до особняка, может быть, у них работает телефон.

Девочка покивала, а после утерла слезы рукавом платья. Ободряюще улыбнулась щенку. Она обязательно будет сильной, если это поможет ее любимцу.

Марья накинула плащ, всунула ноги в резиновые сапоги и бегом, не обращая внимания на сильный ливень, ринулась к намеченной цели. Порывистый ветер как будто подгонял ее, толкал в спину, заставляя бежать быстрее. К тому моменту, как она добралась до главного крыльца, все ее лицо было мокрым. Она нерешительно застыла. Вроде бы, в окнах дома Вяземских горел свет, но имеет ли она право вот так, ночью, врываться в их дом? Наверное, стоит пройти через вход для слуг, вдруг, Александра еще не спит? Тогда не придется беспокоить хозяев.

Марья еще не успела обдумать эту мысль, а входная дверь уже открылась. На пороге стоял Владимир. Босой, в домашнем халате, слегка взъерошенный.

— Марья?.. — Он обомлел, увидев ее на пороге. — Заходи скорее. Что заставило тебя мчаться по саду, да еще и без зонта?

На секунду у него мелькнула сладкая мысль, что Марья спешила к нему. Но ее расстроенное лицо говорило вовсе не о пламенной страсти. Марья выглядела обеспокоенной.

Владимир помог ей снять плащ, сапоги, и, пока она торопливо рассказывала о случившемся с Кренделем, успел разыскать полотенце, промокнуть им лицо и волосы женщины. Уже второй раз она оказывалась в его руках, взволнованная и смущенная. Наверное, предчувствие именно этого события не давало ему уснуть этой ночью. Он долго бесцельно слонялся по дому, как будто стал семейным призраком, а потом оказался в холле. И отпер дверь именно в тот момент, когда там оказалась Марья.

— Не волнуйся так, — утешающее проговорил он, скрывая собственное волнение. — Я попрошу кого-нибудь из девушек приготовить горячий чай, а пока сам найду подходящую ветеринарную клинику. Мы спасем Кренделя.