Мать-и-мачеха - Елена Соловьева

— Все у нас получилось, подружка. Даже лучше, чем мы задумали. Мой папа не выпускает этот браслет из рук с тех пор, как вернулся с ним вчера. А еще он тайком вздыхает и счастливо улыбается, когда думает, что его никто не видит. Ну и глупое у него лицо, скажу я тебе, в такие моменты. Неужели все влюбленные ведут себя как дураки?

Павла помолчала несколько секунд, прежде чем ответить.

— Пожалуй. Слушай… Нам надо как-то снова свести их вместе. Сами они так и не решатся. А мы никогда не сможем называть друг друга сестрами.

— У папы будет день рождения, — напомнила Глаша. — Мы с дедом пришлем вам приглашение. Обязательно приходите. А там… Что-нибудь придумаем.

Уговорить Марью пойти на вечеринку в особняк Вяземских оказалось сложнее, чем сдвинуть с места гору. Но Павла как никто знала, на что следует сделать упор.

— Я обещала Глаше спеть… Мы так долго тренировались: сначала в особняке, а потом по телефону. Мам, ты не можешь испортить сюрприз для отца Глаши. Идем, я обещала. Не подводи нас.

Конечно же, Марья пошла.

И была крайне удивлена, поняв, что кроме нее и Павлы других гостей не ожидается.

— А нам больше никто и не нужен, — ответил на ее вопрос Семен Петрович. Сегодня он был необычайно бодр и оживлен.

Впрочем, как и Павла с Глашей. Встретившись, девочки долго шушукались и хихикали. А еще — утянули Марью в гостиную.

— Встретим папу здесь, — прощебетала Глаша. — Он вот-вот должен проснуться.

— Что?.. — Марья недоуменно похлопала глазами. — То есть, он не знает, что в его доме гости? Он вообще никого не ждет?

— Он напрочь забыл о своем дне рождения, — усмехнулся Семен Петрович. — А мы приготовили ему сюрприз. Тише… Вовка спускается по лестнице. Сейчас приведу его сюда. Девочки, готовность номер один.

Владимир действительно забыл про собственный день рождения. Утром, едва пробудившись ото сна, он спускался в кухню выпить кофе. И, конечно же, держал в кармане домашних брюк браслет Марьи. А когда увидел ее саму в собственной гостиной…

Радости Владимира не было предела.

— С днем рождения!!! — прокричали одновременно Марья, Павла и Глаша.

Им вторил восторженный вопль Семена Петровича.

— Сегодня?.. — Владимир растерянно улыбнулся. Обвел глазами немногих, но самых желанных гостей. Задержался на Марье. В белом платье, украшенном нежным кружевом, она напоминала невесту. Ту невесту, о которой он мечтал. — Сегодня мой день рождения?

Марья кивнула. Она тоже была слегка смущена.

— А теперь идемте пить чай с праздничным тортом, — пригласил всех Семен Петрович.

— Конечно, — радостно согласился Владимир, отметив про себя, что сегодня лучший день рождения в его жизни. — Только переоденусь. Я быстро.

За столом царила оживленная и непринужденная обстановка. Как будто вместе собралась большая дружная семья, встретившаяся после долгой разлуки.

А потом Глаша сыграла для отца романс. Павла пела, и ее чудесный голосок, сливаясь с мелодией, кружил по гостиной, заставляя всех слушателей замирать в восхищении.

— У наших девочек большое будущее, — шепнул Владимир, склонившись к уху Марьи. — Даже странно… Они не родные по крови, но как будто близнецы. Чувствуют и понимают друг друга с полуслова.

— Да, это странно, но здорово, — отозвалась она. — Они прекрасно дополняют друг друга.

— Как и мы с тобой, — добавил Владимир. Марья развернулась к нему лицом, а он коснулся ее руки. Переплел ее пальцы со своими.

Девочки закончили выступление и выспросили у родителей разрешения погулять в саду с Кренделем. Конечно же, веселый щенок тоже был тут. Без Пэтси, с ее агрессией и аллергией, малыш легко вписался в общую компанию.

Семен Петрович притворился, что у него появились о-о-очень срочные и крайне важные дела, сбежал в кабинет, оставив Марью и Владимира наедине.