Стратегия - Кристен Каллихан

- Нет, - говорю я уверено. - Я не хочу втягивать в это Фи. СМИ оторвет и от нее кусок.

- Я это уважаю, - отмечает Роландо. - Но ты должен понимать, что то, чего хочешь ты, и то, чего добьется общественность - две разные вещи, друг мой.

К сожалению, он прав. Я ненавижу то, как страх садится ко мне на плечи. Есть то, от чего я не могу защитить Фиону, и это до чертиков меня раздражает.

Мы обедаем и сплетничаем. Я не стесняюсь в этом признаться, так как мы обсуждаем, кто сотворил очередную тупость, какой тренер отстойный, а какой нет.

И конечно, истории о разных конфликтах. Как мы выдерживаем боль и неудачи, сумев сыграть на высоте, и в пересказе это раз в десять звучит круче, чем было на самом деле, это словно мы все не смотрим спортивные каналы и не знаем, когда облажаемся.

Но к тому времени, как официант приносит десерт - для меня это шоколад в пяти разных формах - я почти что снова чувствую себя нормально.

Джонсон хмурится, глядя на тарелку.

- Он такой крошечный. Все здесь крошечное.

- Потому что рассчитано на гурманов, - говорит Роландо, поднимая свою ложку.

- Кто выбрал это место, кстати? - жалуется Джонсон.

- Я. - Я зарываю ложку в мусс из темного шоколада, кладу его в рот и почти стону. Черт. Фи нужно прийти сюда со мной. И вот так, я снова ее теряю.

Игнорирую эмоции, смотрю на парней.

- Это вкусно. Закажите еще, если так и не наелись.

Роландо просто смеется и ест, пока Джонсон бормочет что-то о том, что я метросексуал.

- Ламберсексуал, - поправляю я, получая полный ужаса взгляд от Джонсона. Я пожимаю плечами. - Так сказала Фи.

- Почему она сказала, что ты похож на того, кто трахается с лесорубами? - спрашивает Джонсон, хмурясь.

Роландо бросает ему в голову салфетку.

- Чувак, ты не знаешь чей руб рубает.

- Лесоруб?

Мы все стонем.

Кроме Дрю, который не произносит ни слова. Он даже не замечает свой десерт. Его взгляд приклеен к экрану телефона, что не в его духе.

- Почему ты продолжаешь глазеть в свой телефон? - спрашиваю я. - Дерьмо, все стало еще хуже? Теперь говорят, что я падок и на девушек и на мужчин?

- Я был бы не против, - заявляет с улыбкой Роландо.

- Ты мне не по плечу.

- Это правда, - кивает Ландо и смотрит на меня. - Я определенно сбрил бы тебе бороду. Не люблю растительность на лице.

Я пожимаю плечами.

- Нам не суждено быть вместе.

Джонсон закатывает глаза.

- Пофиг, если я прозвучу, как мудак. Весь этот разговор очень странный с самого начала.

- Ты всегда говоришь, будто мудак, - отвечает Роландо. - Так что мы привыкли. - Он наклоняет голову и ловит ртом кусок хлеба, что бросил Джонсон. Пожилая пара напротив нас поворачивается и глазеет.

- Леди, - говорю я мило, - вспомните о своих манерах. Это не бар университета.

- Да, мамочка. - Джонсон откидывается на спинку и оглядывается. - Почему мы не в баре? То есть, да, у нас теперь есть деньги. Но это место вызывает у меня зуд.

- Я открываю новые горизонты, - говорю я им. - К тому же, это место продается, и мы с Греем и Дрю думаем об инвестиции в рестораны.

- Правда? - Джонсон, кажется, шокирован.

- Нам нужно иметь что-то про запас. В футбол не получится играть вечно.

Поскольку мы втроем любим есть, то подумали о ресторанном бизнесе. Грей и Дрю присматриваются к ресторанам на западном и восточном побережьях, соответственно.

Я бросаю взгляд на Дрю.

- Если один определенный квотербэк поднимет голову от своего телефона и попробует еду, то эта задача станет гораздо проще.

Дрю поднимает голову.