Стратегия - Кристен Каллихан

- Атмосфера немного консервативная, но еда вкусная и место хорошо устроено.

- Согласен, - говорю я. - Так и останется, но я бы внес кое-какие изменения.

Дрю кивает, затем снова утыкается в телефон.

Роландо пожимает плечами.

- Пока мы не отправились в один из стрип-баров Джонсона, меня все устраивает.

- Лучше бы мы отправились в один из твоих стрип-баров? - спрашивает Джонсон.

- Не-а, ты не хочешь написать книгу о своих недостатках, чувак?

- Во мне нет ни одного недостатка. И когда я доставляю женщине оргазм, то он длится всю ночь.

- То есть, у тебя уходит вся ночь на то, чтобы доставить ей оргазм? Ага, в это я поверю.

Пока Роландо и Джонсон спорят друг с другом, я снова смотрю на Дрю, который все никак не оторвет глаз от телефона и ведет себя шокирующе тихо.

- Серьезно, Бейлор, я сейчас конфискую у тебя эту штуку.

Он поднимает бровь, глядя на меня, а затем невинно улыбается, но я на это не ведусь.

- Ты правда ведешь себя, как мама, знаешь об этом?

- Насколько я помню, именно ты играл роль нашей мамы. А я был папой.

- Это значит, что мы сейчас на свидании? И я получаю лишь этот мерзкий обед? - Дрю опускает руки на стол. - Где мои цветы?

- Я подарю тебе их вместе со своими сладкими речами чуть позже. А сейчас ответь на вопрос, Боец. Что там, черт возьми, у тебя в телефоне?

И словно по волшебству, гребаная штука загорается, и Дрю опускает голову. Он пытается сдержать улыбку.

- Что я могу сказать? Я всецело зависим от киски моей жены. И правда в том, что я заменил тебя Анной. - На этом он прижимает ладони к столу. - Джентльмены, наше время истекло. У меня на носу свидание по телефону. - Как ни странно, ребята, очевидно, прощают подобное Дрю. Они смотрят на меня, а затем друг на друга, хотя я знаю, о чем они сейчас думают.

- Что теперь? - спрашиваю я, глядя вокруг.

- Ничего, мужик, - уверяет Роландо. - Не будь таким взволнованным. Мир не вертится вокруг тебя, Ди. - Его выражение говорит об обратном, но я решаю не придавать значения.

Джонсон достает пару купюр.

- Моя очередь платить на этот раз, верно?

- Прости, но я воспользуюсь этим моментом, - говорит с чувством Роландо и широко разводит руки. - Джонсон - грязножопый ублюдок Джонсон - платит.

- Мужик, заткнись, нахрен, - говорит Джонсон, смеясь. - Мы встречаемся утром на кофе?

- Ага, чувак, - отвечает Роландо. - Я плачу.

- Конечно, там платить три копейки.

- Завтрак, мой мальчик, - самый важный прием еды за весь день.

- И самый дешевый.

- Я оплачу каждый прием еды во время наших встреч этого сезона, если вы двое сейчас заткнетесь, - говорит Дрю.

После окончания университета, мы договорились встречаться несколько раз в год.

Иногда нас больше, иногда меньше. Обычно мы встречаемся, когда играем друг против друга. Но команда Рэд Догс всегда остается братьями.

Дрю спешит нас оставить, но почему-то толкает Джонсона к двери.

Я всегда завидовал тому, что у Дрю есть Анна. Не из-за секса, а потому что у него был кто-то, кому он принадлежал. Даже когда он страдал в самом начале их отношений, я ему завидовал. Потому что его эмоции по отношению к ней были настоящими. Искренними.

Вся моя жизнь, кажется, словно сплошной туман онемения со вспышками боли. Тату, пирсинг, сильные удары на поле - все это ради желания почувствовать что-то, кроме обычного безразличия.

Но с Фи, я жив. Я считаю каждый вдох, потому что он приближает меня к встрече с ней.

Следуя за парнями на улицу, я размышляю о Фи, и боль вокруг сердца нарастает.