Согрей моё сердце - Ани Марика

Добравшись до дома, мы расходимся. Меня ловит мама и уводит обсудить предсвадебные вопросы. А мужчинам дает время подготовить отчёты. Честно говоря, я думала, мама опять будет раздавать советы и вспоминать Сириуса. Но женщина вообще не касается императора. Она даже не ругается за то, что я чуть не развязала войну, выстрелив в варвара. Хотя, возможно, маме никто не рассказал. Их-то не было во дворце. Правда, настаивает на моём присутствии на ужине в честь делегации из дружественной планеты. Мама считает, что если я не выйду к ним, то это будет очень трусливый поступок. А трусливой и жалкой я совсем не хочу выглядеть. Поэтому довольно быстро соглашаюсь с её доводами. Тем более за общим столом рядом со мной будут женихи и родители.

Прямо перед ужином ко мне опять врывается взбудораженный Алькор. Прямо-таки дежавю. Я за новеньким туалетным столиком в новеньких покоях. Заплетаю косу. И всклоченный Кор взирает на меня с широко распахнутыми глазами.

– Опять будешь обзываться? – бурчу, поглядывая на советника.

– Нет, пришёл узнать, как ты? – мужчина преодолевает расстояние и садится на корточки.

– Всё хорошо, – глажу Алькора по щеке, – только останься сегодня со мной. На всю ночь.

– Ладно, – кивает он и целует в губы, – я рядом с тобой, Ведана. Я люблю тебя, ты ведь помнишь.

– Помню и верю, – хихикаю и обнимаю за шею. Кор поднимается и стискивает до хруста рёбер. – Между нами ничего не изменится. Правда. Я больше не буду оглядываться на прошлое.

– Хорошо бы, – вздыхает неверяще мужчина. – Пойдём, стол уже накрыт.

По дороге в трапезную нас догоняет Процион. Мужчина сегодня оделся в национальный костюм Минтака и выглядит настоящим принцем. Удивлённо осматриваю его и принимаю локоть помощи, что любезно предоставил принц.

– В честь чего вы так вырядились, Ваше Высокомершество? – хихикнув, уточняю.

– В честь вашего бывшего, Ваше Величество, – с сарказмом отвечает вредный жених.

– Проци! – рычит злобно ахернарец, сжимая мою ладонь.

– Всё нормально, Кор. Его плохо проинформировали, он не мой бывший. Он никто. Пойдёмте, – высокомерно чеканю и тяну двух женихов.

В столовой присутствуют все близкие и уже ждут нас. Как оказалось, не только Процион приоделся. Но и остальные женихи тоже при полном параде, кроме Арткура. Мы с ним оба в одной цветовой гамме. В чёрном. Из украшений на мне только диадема. А вот не заслуживает Его Императорское Величество другого. Пусть радуется, что я вообще соизволила прийти. Мужчины выпускают меня. Хлопнув по бедру, подзываю Бластера и с прямой спиной проплываю к своему трону во главе стола.

– Бластер, мальчик мой, разрешаю загрызть его, пока никто не видит, – ласково обращаюсь к ицару, проходя мимо стоящего возле своего стула Сириуса.

– Любовь моя, ты с этим сама неплохо справляешься, – шепчет насмешливо варвар. Но я делаю вид, что не слышу его, и прохожу дальше.

Поллукс помогает занять кресло, и остальные гости тоже обустраиваются. Кивнув дворецкому, разрешаю внести блюда. Слуги подливают вино и воду в бокалы. И вечер вроде как начинается вполне миролюбиво. Я стараюсь не смотреть на делегацию сеатцев, предоставив советникам самим развлекать этих варваров.

– Ваше Величество, позвольте преподнести подарок в честь будущего бракосочетания, – прочистив горло, обращается Сириус.

– Не стоит, Ваше Величество, – сухо отбриваю его и очень стараюсь не раздражаться. По правую руку сидит Арткур, и только его присутствие остужает меня, – у меня нет ответного подарка для вас.

– Вы уже подарили мне самое ценное, – подмечает император чужой планеты.

Эта фраза звучит очень двусмысленно. Или это только мне так кажется? Резко вскидываюсь, хмуря брови. С силой сжимаю нож.

– Ваше внимание, – дополняет Сириус. Явно издевается.

– Как опрометчиво с моей стороны, – цежу сквозь зубы. – Когда вы улетаете?