Двери с тихим шипением открываются почти сразу же. Захожу в кабину и жму кнопку первого этажа. Створки дверей отрезают меня от яростных, почти чёрных глаз. И я еду вниз. С широкой улыбкой и в приподнятом настроении. Вываливаюсь на улице прямо в руки Коланца. Жених хмуро осматривает меня и, сжав пальцы, тянет к своему кару.

– Стой. Полетим в аэрокаре Сириуса, – предлагаю я, – отправь свой автопилотом.

– А император не вернётся? – прищуривается Арткур, поднимая голову наверх и осматривая башню. – Ты его не убила?

– Да живой он, просто захотел остаться, – отмахиваюсь я, открывая машину сеатца.

Безопасник не спорит, хмыкает своим мыслям и через коммуникатор отправляет лишний аэрокар во дворец. Я же удобнее располагаюсь в салоне, замечаю движение лифтов. Неужели опять избавился от парализующих свойств так быстро? Я ведь дольше направляла лучи! Вот ведь гадство!

– Арт, побыстрее! Я замёрзла! – кричу. Хоть в столицу и пришла весна, но вечера ещё довольно прохладные, а я без верхней одежды. Так что почти правду сказала.

– Час сидеть в холодной башне она не замёрзла, а в тёплом аэрокаре замерла, – ворчит Коланца и, запрыгнув за руль, поднимает чужой аэрокар в небо.

Глава 41

Пока едем во дворец, размышляю о словах Сириуса. Вспоминаю слова папы Стейбека. Он ведь сказал тогда, что Сириус найдёт путь ко мне. Ещё и с намёком неким. И про то, что ахернарцы не примут, и про изменение репутации. Сопоставив полученные факты, кидаю взгляд на хмурого безопасника.

– Остановись возле парка. Давай погуляем, – прошу я, и Арткур выруливает к утопающему в зелени центральному парку.

Мы выходим из кара. На мои плечи опускается кожаная куртка. Благодарно улыбаюсь и обнимаю за торс моего жениха. Чтобы и ему было теплее. Мы медленно бредём по аллее.

– Ты давно знаком с Сириусом? – нарушаю уютную тишину.

– Очень давно, – хмыкает Арт, – он спас меня от виселицы.

– Расскажи, – поднимаю голову, заглядывая в глаза.

– Когда наших с Нави родителей убили, а её похитили, вся палата министров обвинили меня. Ну, ты это знаешь. Я связался с наёмником и попросил найти сестру, вернуть в Растабан и стоять на её страже до самой коронации и окончания расследования. Нави была старше тебя на пару лет, но совершенно ничего не смыслила в управлении. Сириус нашёл её, пока шло разбирательство и срочная коронация, на сестру ещё несколько раз покушались. У Нави не было поддержки, не было влиятельных родственников, только брат, сидящий под стражей, и наёмник.

– Ты полгода провёл в тюрьме, – бормочу, вспоминая это громкое расследование.

– А мог бы быть мёртв. Если бы не Сириус. Он нашёл виновных и наказал. Только после того, как Нави взошла на престол, она смогла обелить меня. Сириус ничего не просил за свою работу, но сказал: “настанет час и я приду к вам за поддержкой”. Этот час настал.

– Ты о клятве? - перебиваю, сопоставив имеющиеся факты.

– Нет. Ко мне за поддержкой он не пришёл. Но ему помогла Нави.

– Стать императором? – непонимающе хмурюсь. – Он говорил, что с поддержкой некоторых разумных у него получилось ускорить нашу встречу.

– Когда умирает старый правитель, то трон переходит его наследнику и преемнику. Это ты знаешь. Но Сеатом изначально управлял не тот император, – Арткур садится на скамью и тянет к себе под бок. Не перебиваю его, очень интересно узнать. Ведь историю Федерации знаю хорошо и что-то не помню никаких самозванцев. – Ты заметила, что Сириус и Хадар очень похожи друг на друга.

– О да! Я даже смотреть на него не могла! Бесил меня так же сильно, как Сириус, хотя вёл себя вполне пристойно, – согласно киваю. Бывший император Сеата действительно напоминал мне варвара. И я избегала его внимания всё время, пока он находился в гостях. Арткур мягко смеётся.