— Совершенно понятно. Просто мы с Лили даже не в серьезных отношениях. Я так думаю. Технически я объявил ее своей, потому что она такая. Я никому не позволю прикасаться к ней, но это потому, что я хочу защитить ее от еще большей тьмы.

— Теперь, когда мы разобрались с этим, мы празднуем наш день рождения в «Brites».

— Мы? — Лили хмурится. — Значит ли это, что я могу приглашать людей?

— Это бар. Любой может прийти.

— Ты знаешь, что чем больше людей придет, тем больше вам придется платить, верно?

— Я не плачу за напитки для всех, — Аарон пару раз хлопает меня по плечу. — Я не могу себе этого позволить, в отличии от этого парня.

— Извини, я заплачу за свою выпивку, и выпивку твоей сестры.

— Чудаки, — он начинает уходить.

Я сказал ему, что заплачу за все напитки, если это означает, что мне не придется делать ему подарок. Бог знает, что мне купить парню, у которого уже все есть.

— Я тоже люблю тебя, братан. — Аарон сбивает меня с толку. Повернувшись к Лили, я вижу, как она смеется, приглушая смех, прижавшись лицом к моей груди.

— Эй, ты не имеешь права судить нас.

— Я не сужу, но может, тебе стоит встречаться с моим братом? Похоже, он сильно завидовал тому, что мы «вместе».

— Что ты имеешь в виду? — Она вырывается из объятий, поднимая брови, словно я не понимаю, что это конец света. — Мы с Аароном в отношениях уже много лет. Мы практически женаты.

— Представляю. — Лили берет у меня блокнот и сует в сумочку. — Ты действительно думаешь, что должен встретиться с моей мамой?

Когда я сказал, что мне пора встретиться с матерью Лили, я сказал это только для того, чтобы Аарону было понятнее мое намерение. Думаю, встреча с родителями — это большое дело.

Впрочем, Лили и раньше встречалась с моими родителями.

Она знает моего отца, потому что он тренер по хоккею в нашем колледже. А моя мать оказалась дома, когда я взял ее с собой, чтобы увидеть Эйру.

Я не планировал, чтобы мои родители познакомились с ней.

— Я твой личный шофер, Лилибаг. Ты сказала, что хочешь навестить родителей завтра, так что мы сделаем это вместе, — говорю я. — Следовательно, я встречусь с твоей мамой.

— Разве это не странно? Я имею в виду, что встреча с моей мамой — это большое дело.

— Нет ничего странного в том, чтобы выставлять меня напоказ.

Лили начинает смеяться, ударяя кулаком по моей руке.

ГЛАВА 18

«Я рад, что ты сейчас со мной, прости, если заплачу» — Death bed (coffee for your head) by Powfu, beabadoobee.

Колин

«Дорогая Уинтер,

Честно говоря, это настоящее чудо, что ты получаешь от меня письмо.

Ты была моей лучшей подругой с первого года обучения, и мне жаль, что мне потребовалось много времени, чтобы найти слова, чтобы сказать это.

Ты знала, что я не в порядке. Ты слышала, как я плачу, кричу, когда боль становится слишком сильной. Но ни разу ты не вошла в мою комнату, чтобы спросить, нуждаюсь ли я в твоем утешении.

Я, черт возьми, сказала бы «нет», но знание того, что ты рядом со мной, означало бы…»

— Лилибаг, ты не можешь так писать, — говорю я, перебивая Лили, пока она читает для меня свое письмо к Уинтер.

Мы в пути уже двадцать минут, а Лили все еще думает, что написать. Я имею в виду, из того, что я видел, Уинтер заботится о себе больше, чем о ком-либо вокруг нее. Очень жаль, что Лили не знает, что сказать своей так называемой лучшей подруге.

Хотя я не могу ее винить.

— Я не знаю, что ей сказать. Все, что я могу, это сказать ей, какой дерьмовой подругой она может быть.

— Она была твоей лучшей подругой в течение многих лет, должно быть что-то хорошее во времени, которое ты провела с ней. — Я останавливаюсь на красный свет, наконец-то имея возможность как следует рассмотреть свою Лилибаг, пусть даже всего на мгновение.

Лили отрицательно качает головой.