Игра на вылет - Бренда Ротерт

— Я пытаюсь, но… кора такая жесткая… всю спину исцарапала…

Я покачал головой и увел Лорен подальше от спаривания. Срезав несколько веток, я обнаружил довольно чистое пространство, которое больше походило на настоящую тропу, чем любая другая дорожка, по которой мы пробирались сегодня.

— Шейла говорила, что ненавидит его, — сказала Лорен, как только мы оказались вне пределов слышимости.

— Она снова возненавидит его примерно через пять минут, — съязвил я. — Или раньше, если он кончит до нее.

— Я просто не понимаю. Она сказала, что он ей изменил. И это было всего пару лет назад. Я никогда не смогла бы такое простить.

— Я тоже. — я остановился, достал свою флягу и отхлебнул немного воды.

Лорен тоже отпила из своей фляги, опустошив ее. Позади нас Линда сняла камеру и положила ее на землю, потирая плечо. Она вытащила из кармана бутылку с водой и отпила из нее, затем потянулась, чтобы снова поднять камеру.

— Сделай перерыв, Линда, — попросил я. — Обещаем не обсуждать ничего интересного.

Она кивнула и села на землю.

— Спасибо.

Я подошел к Лорен и предложил ей свою воду.

— Спасибо, — поблагодарила она, сделав глоток. — Арчер, а где наш лагерь? Если мы подобрались близко к Нилу и Шейле, то мы далеко от нашей хижины.

— Я помню дорогу.

Она кивнула. Когда Лорен выпила еще воды, я открыл рот, чтобы задать ей вопрос, но не решился. Мне действительно следовало оставить эту тему в покое. Я знал это. Но не удержался:

— Не хочешь закончить наш предыдущий разговор?

Лорен пожала плечами.

— Какой смысл? Мы расстались. Разговоры ничего не изменят.

Всего несколько минут назад в ее глазах блестели слезы, когда она спрашивала о нас. Теперь в голосе Лорен звучало безразличие.

— Я не пытаюсь ничего изменить, — сказал я. — Но не стану лгать и говорить, что все равно порвал бы с тобой, если бы ты поехала. Я хотел, чтобы мы были вместе.

— В качестве вечной подружки. — усмехнулась Ло.

— Ты этого не знаешь. — я раздраженно нахмурил брови. — Ты вспылила, разорвала отношения, хотя не должна была этого делать, и тебе нужно какое-то оправдание, чтобы все выглядело правильным, но его нет!

— Ты, бля*ь, смеешься надо мной?

Я встретился с ней взглядом.

— Это, бля*ь, похоже на шутку?

— Многое из того, что выходит из твоего рта… — она остановилась на полуслове, когда ее глаза сфокусировались на чем-то позади меня. — О боже мой!

— Что?

Я посмотрел в том направлении, куда она указывала. Прямо у тропинки, примерно в десяти ярдах впереди, на земле был нарисован крест.

— Срань господня, ты нашла сундук!

Я совсем забыл о Линде. Нам пришлось бы повторить поиск сундука с включенной камерой, если бы она это пропустила. Я повернулся, и она показала мне большой палец, снова повесив камеру на плечо.

— У нас есть чем копать? — спросила Лорен.

— Я воспользуюсь палкой, если понадобится.

Я бросился к метке, умирая от желания узнать, что в сундуке. Мы провели бесчисленное количество часов, будучи съеденными заживо комарами, и, наконец, одержали победу! Если там бутылка алкоголя, я открою ее и немедленно сделаю глоток!

Я был готов откопать этот гребаный сундук голыми руками, если понадобится, но когда мы добрались до метки, я увидел маленькую лопатку, прислоненную к дереву неподалеку. Несколько секунд спустя я уже копал.

— Чем тебе помочь? — спросила Лорен.

— Просто отойди, пока я копаю.

— Что бы тебе хотелось увидеть в сундуке больше всего?

— Пиво со льдом.

— По ночам становится так холодно. Я надеюсь, там есть одеяла.

Пот катился с кожи, пока я копал, регулярно отмахиваясь от насекомых. И, наконец, я откопал достаточно, чтобы вытащить сундук из земли.