Игра на вылет - Бренда Ротерт

— Подождите и все узнаете, — ответил Джош, ухмыляясь.

Ведущий и съемочная группа остановятся в отеле, где последние пару дней жили девушки-участницы. Я уже завидовала им. Там был кондиционер, массаж и «шведский стол». А здесь пот, укусы насекомых и Арчер Холт.

— Ладно, — сказал Арчер, указывая на точку на карте. — Наш лагерь находится здесь. Пойдем по этой дороге. — он указал налево.

— Согласна.

Он посмотрел на меня, на его губах заиграла ухмылка. Даже сейчас она на меня действовала. Разумеется, Холт об этом не узнает. Поддаться этой ухмылке станет билетом в один конец к разбитому сердцу.

Мы собрали наши вещи, и Арчер пошел вперед. Я огляделась в поисках Андреа, моей единственной подруги здесь, но она уже ушла. Арчер повернулся и выжидающе взглянул на меня.

— Ты идешь?

— Иду. Просто пыталась сориентироваться.

— Зачем? У тебя ведь есть я.

Очень смешно. Было время, когда он у меня был, но эта часть моей жизни давно прошла. В двадцать шесть лет я была мудрее, чем в восемнадцать. И никогда больше не позволю застигнуть меня врасплох.

Я работала тренером по гребле в школе, где преподавала. И была предана своей семье. Я не являлась профессиональным спортсменом и ничего толком не знала о соперниках. Но заслуживала находиться здесь так же, как и все остальные, и буду бороться за главный приз изо всех сил.

— То, что нас не убивает, делает нас сильнее, верно? — пробормотала я себе под нос, смахнула жука с лица и последовала за своим бывшим в джунгли.

Глава 3

Арчер

— Долго нам еще идти? — спросила Лорен у меня за спиной.

— Нет. — я взглянул на карту. — Примерно четверть мили. Хочешь отдохнуть и попить воды?

— У меня закончилась вода.

Я остановился и протянул Лорен бутылку, которую сунул в карман еще на лодке.

— Держи, у меня полно.

Она на секунду замешкалась, затем взяла бутылку и отпила половину.

— Спасибо.

Я воспользовался передышкой, чтобы еще раз рассмотреть Лорен. В двадцать шесть лет она стала еще красивее. Теперь она была уверенной в себе женщиной, ее бедра стали немного шире, а темно-русые волосы длиннее. В бейсболке, без макияжа, Лорен выглядела готовой к приключениям.

Плохо, что она презирала меня.

— Пойдем дальше. — сказал Ло, передав бутылку обратно.

— Все хорошо?

Она оглянулась на оператора, который шел примерно в десяти футах позади нас. Он представился нам сразу после того, как последовал за нами в густой лес — его звали Джереми Наттер, но он сказал, что все, кроме мамы, называли его Наттером.

— Меня здесь нет, — напомнил он. — Не смотрите на меня.

— Все хорошо, — заверила меня Лорен. — Просто очень жарко. Все это кажется довольно сюрреалистичным. Никогда бы не подумала, что буду участвовать в реалити-шоу на тропическом острове, и в довершение всего, стану твоим партнером.

— Как давно ты узнала, что нам предстоит снова встретиться?

— С самого начала. Продюсеры шоу поделились задумкой, когда впервые собрали всех девушек.

Я усмехнулся и посмотрел в сторону.

— Они определенно добились шокирующих лиц в кадре.

— По крайней мере, я не дала тебе пощечину, — пожала плечами Лорен.

Я взглянул в ее карие глаза, пытаясь прочитать их, как раньше.

— А хотела??

— Разумеется.

— Понял, можешь больше ничего не говорить.

— Давай доберемся до лагеря. Как ты и сказал, у нас много дел.

Я повернулся, чтобы показать дорогу, срезав кустарник при помощи мачете. Нам было бы хреново без мачете. Я не был в восторге от того, что Лорен взяла гамак, но, если бы она выбрала веер и мыло, я бы вообще сошел с ума.

— Как у тебя дела? — спросил я через плечо. — Сколько прошло? Семь лет с тех пор, как мы последний раз разговаривали?

— Восемь. И это было мало похоже на разговор. Ты бросил меня, и на этом все закончилось.