Золотая лихорадка - Конни Мейсон

В этот поцелуй Чейз вложил все — огонь, страсть и любовь. Да, черт побери, любовь! Чувство, от которого он только что отказался. Губы Мэгги были мягки и податливы, возбуждение Чейза передалось и ей. Но как только девушка почувствовала, что поцелуй становится все более и более интимным, она поспешила отстраниться.

— Нет, Чейз Макгаррет, я больше не позволю тебе использовать меня, — ледяным голосом сказала она. — Мы были любовниками, но к старому возврата нет, так давай же расстанемся друзьями. И не стоит слишком затягивать наше прощание.

Чейз окинул Мэгги испытующим взглядом. Девушка была поразительно спокойна и, казалось, не очень-то огорчена их разрывом. Это открытие больно кольнуло его самолюбие, но в то же время еще раз убедило в правильности принятого им решения.

Мэгги протянула ковбою руку, но Чейз, вместо того чтобы пожать ее, благоговейно припал губами к узкой ладошке. Это вышло непроизвольно и так естественно, как будто он всю жизнь только и делал, что целовал женщинам руки.

— Мэгги, солнышко, я хочу, чтоб ты взяла у меня часть золота, — предложил ей Чейз, все еще держа ее за руку.

— Ни за что! — отчеканила Мэгги. Мысль о том, что он собирается платить ей за услуги, ужаснула ее. — Свой долг ты уже отдал, и мне хватит денег, чтобы добраться до Сиэтла.

— Нет, Мэгги, так не пойдет. Часть золота принадлежит тебе, ведь ты его заработала, в конце концов.

— Значит, ты расплачиваешься со мной?! — негодующе спросила она. — Ты платишь мне как уличной девке, да? Убирайся отсюда вместе со своими самородками, Чейз Макгаррет, я не хочу тебя больше видеть.

Мэгги резко отвернулась от него и подошла к окну. Плечи ее чуть заметно подрагивали.

— Я совсем не это имел в виду, — смущенно пробормотал Чейз и, не дождавшись ответа, пошел к дверям. По пути он, воспользовавшись тем, что Мэгги на него не смотрит, сунул мешочек с золотом в чемодан и тихо вышел из номера.

* * *

— Мэгги, открой, я знаю, что ты там! — настаивал Скотт. Он приходил к девушке уже дважды и сейчас в третий раз пытался до нее достучаться. — Портье сказал мне, что ты не выходила из номера и не заказывала еду. Мэгги, дорогая, ты здорова? Открой мне, пожалуйста, или я выломаю дверь.

Мэгги обреченно вздохнула. Она поняла, что капитан настроен весьма решительно и на сей раз не уйдет.

— Мэгги, я начинаю ломать дверь, — предупредил Скотт, и Мэгги, которой совсем не хотелось никого видеть, вынуждена была откликнуться.

— Иду, Скотт, не нужно применять силу, — она устало поднялась с кровати и пошла к дверям.

— Слава Богу! — выдохнул Скотт, входя в номер. — Но почему здесь так темно? — недоуменно спросил он.

Только сейчас Мэгги заметила, что уже стемнело. Остаток дня она пролежала на кровати, тупо уставившись в потолок, и сумеречные тени идеально соответствовали ее настроению. Девушка безучастно наблюдала за тем, как Скотт зажигает лампу, а когда он повернулся к ней, смело встретила его вопросительный взгляд.

— Как ты себя чувствуешь? — встревоженно спросил Гордон. — Ты такая бледная, у тебя больной вид.

— Я здорова, — коротко ответила Мэгги.

— Тогда почему ты прячешься в номере? Что-нибудь случилось?

Скотт прекрасно знал, что гнетет Мэгги, но хотел услышать это от нее самой.

— У меня… все в порядке, — неуверенно солгала девушка. — Ты же сам видишь, что ничего не случилось.

— Макгаррет в городе.

— Я знаю.

— Ты его видела?

— Да.

— Это он тебя обидел? — всполошился Скотт. — Если он посмел причинить тебе боль, то я упеку его за решетку!

— Нет, нет, Скотт, ничего подобного, — поспешно сказала Мэгги. — Просто мы, Чейз и я, решили расстаться.

Капитан изумленно уставился на Мэгги. Он никак не ожидал, что его вчерашний разговор с Чейзом будет иметь такой эффект. Скотт даже зауважал неотесанного ковбоя: не каждый мужчина решится отказаться от своего чувства ради счастья любимой женщины.