Пепел прошлого - Алина Никки

Засыпая, Андре ощущал, как его завтрашняя встреча приближает его к исполнению желания, возникшего еще в детстве, на коленях у бабушки. Сны Андре были полны золота и величия, а Ксения была лишь мерцающей полоской на горизонте его планов. Но если бы он мог видеть будущее, может быть, он бы придал ей большее значение, ведь судьба плела свои нити, превращая мимолетное пренебрежение в начало чего-то неожиданного и волнующего.

Глава 3. Отсрочка

С первыми лучами зимнего солнца, пробивающимися сквозь плотные завесы, Андре проснулся, охваченный чувством предвкушения. Сегодняшний день обещал быть решающим в его делах. Его планы на утро были четкими: завтрак, небольшая прогулка, чтобы освежить мысли, и встреча с депутатом.

Завтрак в унылом столовом зале отеля оказался скромным, но сытным. Клецки, салат из кислой капусты и крепкий кофе наполнили Андре энергией, хотя крупица негодования по поводу отсутствия круассанов все же оставалась в его сознании.

После завтрака он вышел на улицу, где морозный воздух будто обволакивал его мысли, оставляя только самое важное. Разгоняя тепло от кофе по венам, он прокладывал маршрут мимо особняка, который скоро должен был стать его. Снег скрипел под ботинками Андре, а ледяные узоры на стеклах домов сверкали как самоцветы на морозном утреннем свете.

Перед зданием, которое вскоре должно было изменить его судьбу, Андре остановился. Особняк под снегом казался забытым и покинутым, но Андре видел его по-другому — как ключ к своим целям. Внезапно он заметил на воротах дома несколько листовок, которых не было вчера.

«Защитим культурное наследие!» — говорила листовка. Еще там была краткая информация о доме и о нем, Андре Мартене. Ксения основательно подошла к своей кампании — глаза Андре слегка расширились, когда он прочитал:

«Мартен приобрел уже три старинных дома с участком на территории нашей страны — и по странному совпадению, два из этих домов сгорели немногим позже после покупки, один был признан полностью негодным и снесен… Можно ли доверять такому человеку наше культурное наследие? Можно ли доверять его словам о том, что он собирается превратить особняк Анненкова в бутик-отель?»

— Тупица малолетняя, — прошипел Мартен.

Андре машинально стряхнул снег с пальто и двинулся обратно в отель.

Пройдя мимо зеркала в холле отеля, он взглянул на свое отражение и заметил, что острый морозный воздух придал его щекам румянец, создавая иллюзию молодецкого задора. С чувством удовлетворения от собственного отражения Андре вернулся в свой номер.

Собрав необходимые документы и, собственно, свои мысли, Андре готовился к встрече с депутатом. Пожав плечами, он снова вспомнил о Ксении, возможно, впервые допуская мысль, что ее усилия могут оказать реальное влияние на исход сделки.

Его взгляд еще раз скользнул по закладке с видео Ксении, и он задумался, действительно ли она так проста, какой представлялась на первый взгляд. Досье, которое она собрала на Мартена, сведя в единое целое историю его приобретений, говорило о ее уме. Было в ней нечто более глубокое, чем юношеский максимализм? У нее в жизни, что дел нет, раз она так упорно защищает груду камней, которая ей даже не принадлежит?

«Сконцентрируйся, Андре, ты здесь не для того, чтобы размышлять о нюансах жизни местной активистки», — вразумил он себя и крепко закрыл крышку ноутбука.

Встреча с депутатом должна была состояться всего через пару часов, и Андре был полон решимости. Он понимал, что сейчас перед ним стоит важная задача, и ему следовало действовать стратегически и напористо, чтобы завоевать необходимую поддержку для осуществления своего замысла. В его глазах снова загорелось огненное пламя амбиций, которое так часто приводило его к успеху.

Взглянув на часы, Андре подумал, что время поджимает. Он нуждался в том, чтобы встреча прошла идеально. Ведь до реализации его давней мечты оставалось совсем немного.