Бунтарь - Келси Клейтон

— В моей жизни был момент, когда ты был моим любимым человеком, и я не уверена, что ты когда-либо знал об этом. Может быть, именно поэтому мне было так больно, когда ты отвернулся от меня. Маленькая часть меня пыталась оправдать это. Сказать себе, что ты был болен. Что это был не ты. Но теперь я знаю, что так оно и было. Вы ставите себя на первое место во всех аспектах своей жизни, и когда дело дошло до драки, вы даже были готовы пожертвовать своими племянницами, чтобы получить то, что вы хотели.

— Ты был моим дядей, и я любила тебя. Мне потребовались три консультанта и часы психотерапии, чтобы признать это. За это время я кое-чему научилась. Во-первых, что чувствовать боль — это нормально, пока ты не позволяешь ей определять тебя. Во-вторых, что вы больше, чем то, что с вами происходит. И в-третьих, вы можете преодолеть все, что угодно, если будете пробиваться вперед.

— Раньше я думала, что мне не позволено признавать свою сердечную боль. Что это сделает меня слабой. Что это сделало бы так, что вы выиграли, но это не так. Признание того, что то, что ты сделал, причинило ущерб, не делает меня слабой. Это делает меня сильной. Сильнее твоих людей, которые гниют в тюрьме. Сильнее, чем воспоминания, которые преследовали меня по ночам. И чертовски сильно сильнее тебя.

— Итак, тебе не удастся сломить меня, потому что я больше отказываюсь давать тебе эту власть. Я беру свои слова обратно и собираюсь уничтожить тебя с их помощью лучшим из известных мне способов — забыв тебя и прожив лучшую жизнь, которую тебе не удалось у меня украсть.

Чувство удовлетворения и раскрепощенности охватывает меня, и я встаю со своего места на земле. Я сказала все, что мне нужно было сказать, и я уйду отсюда и никогда больше не вернусь. Когда я поворачиваюсь, чтобы вернуться к машине, уголки моего рта приподнимаются. Потому что там стоит и ждет не только Делейни, но и Ашер с Ленноно.

Я подхожу к ним и обнимаю свою сестру. Ашер обнимает меня за плечи и целует в лоб, в то время как Леннон хватает меня за руку. Мы вчетвером уходим с улыбками на лицах, зная, что все действительно будет хорошо. Возможно, я упала, но я снова поднялась, и это все, что имеет значение.

Всегда помни, что ты сильнее своих демонов.

ЭПИЛОГ

ТЕССА

10 месяцев спустя

Вводя задание в свой компьютер, я проверяю, все ли у меня есть, прежде чем собирать свои вещи. Приятно наконец-то оказаться в колледже, особенно потому, что я не была уверена, что это будет для меня. До конца прошлого года я никогда по-настоящему не знала, чем хочу заниматься. Теперь это кристально ясно.

Поскольку я пропустила месяц занятий в школе, мне пришлось повторить весь выпускной год вместо половины. Меня это немного раздражало, но я не слишком возражала. Я смогла закончить школу в июне с Леннон и остальными нашими друзьями, с Делейни, Ашером, Колби и даже моими родителями, подбадривающими меня из зала.

— Тесса? — Профессор зовет меня по имени, когда я прохожу мимо ее стола. — У тебя есть минутка?

Я киваю и останавливаюсь у ее стола. — Все в порядке?

— Более чем нормально. Я просто хотела сказать тебе, какую отличную работу ты проделала. — Она достает задание с прошлой недели. — Читая о вашей борьбе и о том, как вы все преодолели, я была так тронута. Отличная работа.

Когда она возвращает мне работу, я замечаю, что она оценила ее на А +.

— Большое тебе спасибо.

Она улыбается. — Не нужно меня благодарить. С тобой приятно общаться в классе, и однажды ты станешь замечательным психологом. Нам нужны такие люди, как ты.

Теплое чувство охватывает меня, когда я выхожу из класса и направляюсь к своей машине. Не желая оставлять Ашера, я посещаю занятия в университете Норт-Хейвен. Моя цель — стать психологом и специализироваться на ПТСР. Я хочу помочь другим никогда не дойти до того, до чего дошла я, потому что им, возможно, не так повезет, как мне, пройти через это.