— Ещё громче! Ликуйте! Упивайтесь вашим успехом! — его лицо озаряет улыбка, а глаза горят манящим огнём.

Сцена наполняется воплями и визгом, всё это напоминает какой-то странный извращённый сон. Но я не могу проснуться, а может быть и не хочу.

Замечаю, как Стелла делает шаг, чтобы прижаться к Эрику, но он отступает.

— Итак. Вы приняты, но у вас будет испытательный срок, две недели. За это время вы ознакомитесь с процессом репетиций и работы, — его официальный тон так резко контрастирует с обстановкой, в окружении голых потных тел немного странно говорить о делах. — Решение о дальнейшей вашей работе принимаю только я. Проявите себя и вас заметят. Если вы не собираетесь блистать, то и не лезьте на небо. На выходе сидит секретарь, она выдаст вам пакет документов на подпись. Вся информация будет доступна вам в рабочем чате, все инструкции вы получите у секретаря. До встречи, артисты, — он заканчивает речь и исчезает также внезапно, как появился.

Обескураженные танцоры бродят по сцене в поисках своей одежды. А потом понуро покидают сцену, после минутной эйфории снова появляется скованность. Я понимаю, что некоторые кандидаты никогда не вернутся сюда.

"А я? Вернусь ли я?" — моё тело дрожит мелкой дрожью то ли от холода, то ли от стресса. Не помня себя я одеваюсь и покидаю сцену.

Не глядя подписываю документы, и выхожу на улицу. Пищевод сковал спазм, желудок скрутило, к горлу подступила кислота. Я только успела нырнуть в ближайшие кусты самшита, как содержимое желудка оказалось на зелёной траве.

"Господи… Что я делаю?"

Я утёрла лицо тыльной стороной руки. В сравнении с тем, что я сейчас испытала, фиктивный брак не казался такой уж плохой идеей.

В ближайшем фургончике с уличной едой я купила бутылку минералки, стало чуть легче, но на зубах так и осталась кислота. Присев на видавший виды пластиковый красный стул, я достала мобильный и набрала номер Генри.

— Слушаю, — мягко ответил мне мужчина.

— Добрый день, Генри, это… Ирина… Я не знаю помните ли вы меня, — чувствую, что мой голос дрожит и срывается, как у школьницы. Ненавижу себя в такие минуты слабости.

— Здравствуйте, я уже думал вы не позвоните, — возможно мне кажется, но, похоже, что человек на том конце провода улыбается.

— Хотела решить свой вопрос иначе. Знаете, не горю желанием беспокоить вас, — чувствую, как мои щёки начинают гореть, я сейчас наверняка покраснела как рак. — Но у меня ничего не вышло, — мой голос снова предательски дрогнул, а в глазах заискрилась радужная пелена слёз.

— Кажется, у вас теперь совсем мало времени осталось… Не знаю, как в вашей стране, но здесь брак не такое простое мероприятие, — голос Генри, напротив, звучал спокойно и уверенно, мне от этого стало чуть легче.

— Может Лас-Вегас?

— Увы… Всё, что происходит в Вегасе, остаётся в Вегасе. Эти браки не имеют юридической силы.

Я тяжело вздыхаю, похоже Генри слышит это.

— Я посоветуюсь со своим юристом, думаю, мы решим вопрос, — он явно пытается успокоить меня.

— У вас есть юрист?

— Не думайте, что я какой-то воротила. Просто есть человек с которым я периодически советуюсь по разным вопросам, — похоже Генри позабавило моё удивление.

— Простите, мне так неловко. Я думала мы просто сходим в ратушу или мэрию, поставим подписи и дело с концом. Плохая идея, простите, наверное не стоит…

— Ирина, я не настаиваю… Но просто послушайте меня, — его спокойствие окутывает меня как мягкое облако, мне так хочется довериться этому человеку, ведь у меня совсем никого нет в этом холодном жестоком городе.

Он делает глубокий вдох, прежде, чем начать: