В погоне за ней - Кэт Мейсен

— Жажда странствий, — она улыбается, положив свою ладонь на мою руку, — Это заложено в тебе.

— Откуда мне знать? А что, если это не заложено, а просто механизм преодоления?

— Дорогой мой, я думаю, что в глубине души эмоциональная мотивация твоих путешествий намного перевешивает твои сомнения. Ты помогал людям по всему миру. Ты привлекал внимание к деревням, в которых нет пресной воды, к детям, рожденным в рабстве. Твое сердце чище, чем ты хочешь это признать, и сейчас, как и Клетуса, тебя что-то насторожило.

Я поворачиваюсь лицом к Хейзел, наполовину ожидая увидеть в ее руке хрустальный шар. Она видит то, чего люди еще не видели сами.

— Уже поздно, — говорю я ей, испуская протяжный вздох, — Может, я приготовлю ужин сегодня?

Она переплетает свою руку с моей, когда мы начинаем идти обратно: — С удовольствием.

Подкрепив наш предыдущий разговор о моем пребывании за границей, я приготовил блюдо, которое мне понравилось в Танзании — пиллау. Хейзел поглотила это блюдо, похвалив меня за мои кулинарные способности. Остатки она кладет в контейнер и объявляет, что идет к Майлзу, зная, что ему тоже понравится это блюдо.

Оставшись наедине со своими мыслями и все еще не получив ответа, я решаю сделать все хорошо и не позволить молчанию между нами вызвать враждебность или нежелательное внимание.

Я: Я думал о тебе и о свиданиях. Мне не по себе от того, что ты, вероятно, не умеешь этого делать, поэтому я приглашаю тебя завтра на свидание, но это не официальное свидание. Скорее, это будет тренировочное свидание без счастливого конца — да, мне пришлось пойти на это. Покажи мне, что у тебя есть.

Я бросаю мобильник на подушку, надеясь, что она ответит и одобрит эту идею, но замечаю, что время уже за полночь. Тема «свиданий», очевидно, является больным местом для Адрианы, и на это есть веская причина. Она ясно дала понять — Эллай был ее первым всем. И с учетом этого ее страх вполне оправдан.

На моей подушке загорается мобильник.

Адриана: Спасибо, что сказал мне, что я отстойная. У меня нет абсолютно никаких комментариев на твой комментарий о счастливом конце, что странно, так как у меня всегда есть ответ на все, верно? Хорошо, ты на коне. Я надену свой наряд для свидания, или назову его распутным черным платьем, и я даже побрею ноги!

Я не могу сдержать улыбку на лице, радуясь, что она не обиделась на мое сообщение.

Я: Какого черта ты не спишь? Может, мне еще и ноги побрить? Я действительно побрил ноги… ну, скорее подстриг. Годы игры в баскетбол. Эрик не раз хвалил мои навыки бритья.

Адриана: Да, хорошо, давай еще раз. Но не говори мне, что еще ты собираешься брить, потому что это TMI. Бессонница — та еще сука.

Мы договариваемся встретиться в маленьком французском ресторанчике завтра в семь вечера. Адриана говорит, что посмотрит, сможет ли она найти няню, но потом говорит, что Эрик должен ей услугу за то, что использовал весь ее лак для волос, когда был у нас в последний раз.

Я не задаю никаких вопросов. Волосам Эрика нужен чертов комитет, чтобы управлять ими.

Я все еще не знаю, правильно ли поступаю. Я изо всех сил стараюсь следовать своим инстинктам, и то, что беспокоит меня больше всего — всегда приводит к ней.

Двадцать первая глава

Официант ведет нас в уединенную часть ресторана.

В знак вежливости я отодвигаю стул Адрианы, не обращая внимания на ее кожу, сверкающую под тусклым освещением в великолепном черном платье. С мягкими локонами волос и легким макияжем, подчеркивающим и без того идеальные черты лица, она выглядит просто потрясающе.

Она благодарит меня за добрый жест, пока мы оба не погружаемся в неловкое молчание. Я понятия не имею, почему мне так тяжело, но вдруг мой взгляд встречается с ее взглядом, и мы оба смеемся.

— Это странно, — признается она.