В погоне за ней - Кэт Мейсен

— Может быть, ее не нужно ремонтировать. Может быть, его нужно принять за ее несовершенство.

Ее глаза затуманены, губы дрожат. Я не хочу, чтобы она плакала. Мне больно видеть, как сильно она обесценивает свою собственную ценность.

Нам приносят еду, отвлекая нас от напряженного разговора. Она перемещает ее по своей тарелке, потеря аппетита после осознания сегодняшнего вечера тяготит ее разум.

— Адриана, давай отложим этот разговор. Я хочу, чтобы ты наслаждалась сегодняшним вечером. Никаких свиданий… просто как друзья, хорошо?

Смена темы, кажется, улучшает ее настроение: — Итак, сегодня я забрала Энди из детского сада, и он ходил вокруг с сумочками.

Слишком большое влияние Эрика? — я смеюсь.

— Его двоюродная сестра, Амелия, полная противоположность. Она носит костюмы супергероев каждый день и буквально отталкивает все девчачье.

— Я думал, что это странно, пока Чарли не объяснил причину.

Я вижу, как напряглись плечи Адрианы: — Я удивлена, что Лекс разрешил тебе поговорить с ней.

Не зная, что на это ответить, я откусываю кусочек своей еды, не обращая внимания на изменение настроения Адрианы, которое уже не удивляет.

— Мне жаль. Думаю, ты не хотел бы слышать его имя. В конце концов, он украл твою девушку, верно? — улыбка меркнет.

— Она не была моей с самого начала.

Звонок моего мобильного прерывает нас. Я вижу знакомый номер и прошу извинить меня, пока я отвечаю на звонок — это мистер Гриммер.

Я выхожу из ресторана и стою у двери, отвечая на звонок. Сначала мистер Гриммер начинает говорить о моей рукописи и своей рецензии. Он продолжает и продолжает о некоторых главах, людях, о том, как я это запечатлел и как в определенные моменты его эмоции брали верх над ним, и он не был уверен, что сможет продолжать. Кажется, что я стою здесь часами, и ничуть не удивляюсь, когда Адриана выходит на улицу, чтобы проведать меня.

Кажется, она поняла, что звонок был достаточно важным, чтобы уйти, но я протягиваю ей руку и говорю, чтобы она осталась.

— Сынок, ты заключил сделку с издательством. Добро пожаловать в издательскую группу Lantern Publishing Group, — объявляет мистер Гриммер.

От шока я замираю.

Я правильно расслышал?

Я действительно осуществил свою мечту.

От огромности ситуации у меня перехватывает дыхание: — Вы серьезно? Я не могу… вау… спасибо вам большое.

Мистер Гриммер просит встретиться со мной завтра утром в его офисе, чтобы обсудить издательский контракт.

Я сделал это!

Я положил трубку, Адриана теперь с нетерпением ждет, когда я скажу что-нибудь.

— Ну же, что бы ни заставило тебя так улыбаться, это должно быть чем-то хорошим. Что случилось? Это ожидание убивает меня.

— Я получил издательское соглашение, — говорю я, потрясенный результатом, — Моя рукопись будет опубликована.

Где-то во время ее поздравлений у меня наступает момент ясности. Все сходится, у жизни снова есть цель, и самое главное, я не могу вспомнить никого другого, с кем бы я хотел разделить этот момент.

Всепоглощающее чувство поглощает меня, и, не думая, я притягиваю лицо Адрианы к себе, прижимаясь губами к ее губам. Вкус ее губ кажется таким правильным, словно я всю жизнь ждал этого момента, но это длится всего несколько секунд, прежде чем она отталкивает мою грудь, отрывая меня от этого момента.

В ее глазах застыло чувство вины, она вытирает губы тыльной стороной ладони.

— Мне жаль, — заикаюсь я, тут же сожалея о своих действиях.

Одинокая слеза вытекает из ее глаза, и когда я протягиваю руку, чтобы коснуться ее, она отворачивается и убегает в ночь.

Оставив меня снова гореть в своих ошибках.

Двадцать вторая глава

Я не разговаривал с Адрианой после той ночи в ресторане.

Точнее, прошло пять дней.