В погоне за ней - Кэт Мейсен

— Да, похож, — она смеется, не отрывая взгляда от моего, и в его взгляде я вижу прощение.

Я опускаюсь на колени перед ним: — Привет, приятель, приятно познакомиться.

— Вы папа Блейза? — спрашивает он.

— Наверное, так можно сказать, — отвечаю я.

— У меня нет папы. Мой папа должен вечно работать на небесах.

Мое сердце разрывается, когда он произносит эти слова, и я вижу, как лицо Адрианы мгновенно опускается.

— Я уверен, что у тебя есть много людей, которые любят тебя так же, как твой папа. Не хочешь достать угощения для Блейза и Эша?

Он кивает головой в волнении, его минутное признание побеждено кормлением собак.

Хейзел подходит и осыпает его поцелуями, и он снова уходит.

Я поворачиваюсь к Адриане, желая, чтобы мои извинения были произнесены: — Адриана…

— Я не должна была убегать. Прости меня, — перебивает она.

— Нет, ты имела полное право убежать. Я должен была подумать о том, как это повлияет на тебя. Меня охватило волнение, и это было эгоистично с моей стороны. Я не хочу терять нашу дружбу.

— Я тоже не хочу… — она замолчала, раскачиваясь взад-вперед, засунув руки в карманы.

— Итак, Австралия, да?

— Я знаю, верно? Какая возможность, — мои глаза блуждают по людям, которые нас окружают, — я буду скучать по этой нашей сумасшедшей группе.

— И мы тоже будем скучать по тебе, — она ухмыляется, сбивая мою руку своей.

Большую часть дня мы веселимся, едим и веселимся. Хейзел не сдерживает себя в приготовлении пищи, несмотря на мою попытку помочь ей на кухне, от которой она наотрез отказалась.

Джерри погружается в игру с Энди. Я никогда не видел его таким — живым, полным улыбок. Я не могу не заметить, как счастлива Хейзел видеть его таким, учитывая его прежнюю ненависть к детям. Энди с удовольствием пользуется вниманием, а Джерри, как маленький мальчик, снова бегает за собаками и играет в салочки.

Фред занят тем, что учит Тристана играть в маджонг. Тристан — геймер, поэтому он не может быть более в своей стихии. Фреду нравится делиться своей мудростью и знаниями с другими, поскольку это дает ему чувство собственной значимости, укрепляет силы, необходимые для того, чтобы преодолеть свои страхи и жить нормальной жизнью.

Эрик и Пенни погружены в беседу о волосах. Я предпочитаю отвлечься, так много разговоров о волосах я не выдержу. Глядя на язык их тела, можно подумать, что это жаркие дебаты о российской политике, а на самом деле речь идет просто о челке.

Адриана и Хейзел выносят торт — шоколадный и покрытый посыпкой. Выглядит аппетитно. Джерри и Энди бегут к ним, чуть не сбив их с ног.

— Я люблю шоколадные посыпки, — взволнованно говорит Джерри.

— Я тоже, Джерри! Теперь мы можем быть лучшими друзьями… пожалуйста? — умоляет Энди.

— Конечно, почему бы и нет, малыш? — Джерри искренне улыбается ему.

Хейзел нарезает торт и раздает каждому по кусочку. Думаю, пришло время произнести речь, что-то, что я хочу сделать, чтобы выразить свою благодарность.

Я быстро прошу внимания всех присутствующих, голоса стихают, и остается только звук теплого ветерка, шелестящего по деревьям.

— Это, ну… сюрреалистично, — начинаю я, прочищая горло, чтобы разобраться с переполняющими меня эмоциями, — Я пришел в эту группу в поисках помощи, поддержки, чего-то, что помогло бы мне пройти через эту штуку, которую мы называем жизнью. Я нашел это, но самое главное — я нашел семью.

Хейзел рядом со мной вытирает глаза — редкая ее черта, поскольку она всегда, кажется, контролирует свои эмоции. И все же, стоя рядом со мной, я чувствую ее гордость.

— Я никогда не думал, что достоин чего-то, а тем более кого-то, но каждый человек в этой комнате принял меня в свою жизнь, несмотря на мои недостатки и ошибки. Это помогло мне принять правильные решения, и за это я буду вечно благодарна.

Пенни поднимает свою банку с содовой и прижимает ее к груди с гордостью, как и Хейзел.