Аванпост - Девни Перри

Большую часть года Мейзи была единственной сотрудницей мотеля. Во время летнего туристического сезона, когда здесь было особенно оживленно, она нанимала уборщицу на неполный рабочий день, чтобы та помогала убирать и стирать, но даже тогда она работала от рассвета до заката.

Я гордился своей сестрой за то, что она сделала этот бизнес успешным. Ее упорный труд построил замечательную жизнь для нее и Коби.

Пока Мейзи запирала дверь, убирала со стола администратора и выключала свет в своем кабинете, я щекотал и дразнил Коби. Затем мы поднялись по лестнице, которая вела в ее маленькую квартирку на чердаке над вестибюлем мотеля.

— Поиглаем в «Лего», — сказал Коби, затаскивая меня в свою комнату, как только мы переступили порог его дома.

Я оглянулся через плечо на Мейзи, которая улыбалась и махала нам рукой, чтобы мы убирались с ее пути.

— Я позову тебя, когда ужин будет готов.

— Спасибо. — За последний месяц я провел с Коби так мало времени, что не мог поверить, как сильно он изменился. Он был как раз в середине перехода от малыша к маленькому мальчику. Мейзи недавно подстригла его волосы, и он выглядел более взрослым, чем когда-либо.

Играть с ним в «Лего» было именно тем, что мне было нужно, чтобы снять часть стресса. После игр и потрясающего ужина Мейзи искупала Коби, а я уложил его в постель. Затем мы с Мейзи устроились по разные стороны ее дивана, чтобы поговорить.

— Итак, как поживает Сабрина?

— С ней все в порядке. Сначала было трудно, но я думаю, что она осваивается. — Трудно — это еще мягко сказано. Когда я увидел боль и ужас в глазах Сабрины в ту первую ночь, я чуть было не посадил ее обратно в грузовик и не вернул домой.

— Все ли ее травмы зажили нормально?

Я кивнул.

— Ее ребра все еще побаливают, но все остальное в порядке. — Лицо Сабрины снова стало нормальным. Ее полные губы и нос идеальной формы больше не были покрыты рубцами и порезами. Она была самой красивой женщиной, какую я когда-либо видел.

Мейзи ухмыльнулась, и в ее глазах мелькнуло озорство.

— И вы двое хорошо поладили?

— Мэйз, остановись.

— Что? — спросила она, изображая невинность.

— Никакого сватовства. Прибереги это для своих одиноких друзей или Майкла.

— Я не сватаю, но и не слепая. Ты очень понравился этой женщине, и ты не умеешь скрывать от меня свою влюбленность, старший брат.

Черт возьми. Не было смысла притворяться, что она не права.

— Она мне нравится, — признался я. — Она умная и забавная. Мы хорошо проводим время вместе. Я просто не вижу, чтобы у нас было будущее. В ту секунду, когда она сможет свободно вернуться в город, она исчезнет в мгновение ока и никогда не оглянется назад.

— Ты этого не знаешь.

— Знаю. Поверь мне, Мэйз. В ее теле нет деревенской жилки.

— Люди меняются, Бо.

— Не настолько сильно. — Я не мог возлагать на это особых надежд. Сабрина была всем, чего я когда-либо хотел в женщине, но вписать ее в мой образ жизни было равносильно пытаться вставить квадратный колышек в круглое отверстие.

— Ты мог бы переехать вместе с ней.

Я усмехнулся.

— Я в городе? Мне бы это не понравилось.

Кроме того, кто будет выполнять мою работу? Или кто будет рядом, чтобы помочь Мейзи с ее проектами по реконструкции мотеля? Или кто будет отцом для Коби? Я был нужен этому парню в Прескотте. Многие люди нуждались во мне в Прескотте. А это означало, что, когда Сабрина вернется в Сиэтл, я останусь здесь.

— Ну, — сказала Мейзи, — я не думаю, что тебе пока стоит сбрасывать ее со счетов. Возможно, в конечном итоге ей здесь понравится, если вы двое будете вместе.

Я покачал головой.

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы обезопасить ее, но наши отношения останутся платоническими. — Что-либо большее означало бы неприятности.

Я и так зашел слишком далеко.