Северный ветер - Валентина Нурисламова

— Я буду рада еще пообщаться с тобой, — ответила она, тщательно подбирая слова.

— Хорошо, — сказал Артем. И по голосу его она поняла, что он улыбнулся. — На маяке связи нет. Ну, междугородней. Если я буду в поселке, наберу тебе.

Они попрощались. Неуклюже, как и в предыдущие разы.

А Марина еще долго сидела на кухне, наблюдая, как догорает в пепельнице недокуренная сигарета.

========== ЧАСТЬ 6. ПРАЗДНИЧНОЕ НАСТРОЕНИЕ ==========

— Маришечка, как у тебя в личном плане? — с искусственной непринужденностью поинтересовалась мама из телефонной трубки.

Она знала, что от вопросов о личной жизни дочь начинала выходить из себя. Но не спрашивать — не могла.

— Все без изменений, — сухо ответила Марина.

— С Сашей ты не помирилась? — поинтересовалась мама еще более наигранным тоном.

— Я не ссорилась с Александром, — ответила Марина, делая упор на «Александре». Мама ни разу не видела его вживую, но заочно всегда норовила назначить в зятья. — Я с ним рассталась — и все.

— Маришечка, — скорбно произнесла мама. — Тебе уже почти тридцать. Тебе пора подумать о семье.

— Пожалуйста, позволь мне самой решать, о чем думать, — вымученно ответила Марина.

Они уже давно жили по разным городам. Когда Марина училась на третьем курсе, заболела бабушка, и мама уехала, чтобы ухаживать за ней, на родину — в Саратов. Да так и осталась там впоследствии — в уютном частном домишке на окраине города, где выросла и прожила всю юность, со своим огородом и возможностью держать кур и козу.

Однушка в Питере, принадлежавшая отцу, известному в своих кругах историку, преподавателю и доктору наук, осталась в единоличном пользовании Марины. Отец умер от инфаркта, когда она была еще ребенком и даже не вполне могла осознать произошедшее.

Работая в «Комсомолке», Марина сделала в квартире хороший ремонт. Мама, приезжавшая в гости раз или два в году, была довольна. И втайне надеялась, что дочь, обеспеченная отдельной жилплощадью, сумеет так быстрее найти жениха.

Марина, естественно, ее надежд не оправдывала.

— Ты можешь назвать мне свой адрес? — на одном дыхании произнес Артем.

— Зачем? — удивилась Марина.

— Н-ну… — замялся он. — Хочу тебе кое-что выслать. В подарок. К Новому году.

— Чучело альбатроса? — хохотнула она.

— Дались тебе эти альбатросы! — Артем тоже рассмеялся. — И вообще. Я же Терминатор, а не таксидермист.

— Ого! А у тебя богатый словарный запас! — искренне восхитилась Марина.

— Для кого? Для Терминатора? — с усмешкой уточнил Артем.

— Нет. Для военного, — пояснила Марина. — Только не обижайся.

— Да на что? — тепло ответил он.

Артем научился шутить с ней и с иронией отвечать на ее подначки только недавно. Раньше все воспринимал всерьез. Или, по крайней мере, казалось, что воспринимал.

Следующий его звонок после приезда на Кольский раздался через неделю с небольшим — днем, в воскресенье. Поговорили также кратко и скованно, как и в прошлые пару раз. Под конец Артем снова поинтересовался, хочет ли Марина продолжать общение. Она ответила согласием. Он уточнил, в какое время ей будет удобно, чтобы он звонил. Она сказала, что как и есть: в обед воскресенья — вполне подойдет. Так с тех пор и повелось.

Борис был прав: Артем не нарушал никаких границ. Больше того, те границы, которые он сам выставил, Марине не удавалось сломать еще долгое время. Моментами она начинала выходить из себя от того, что не понимала, зачем он ей звонил. Чтобы поздороваться, узнать, что у нее все хорошо, и попрощаться? На любые ее вопросы он отвечал сдержанно и односложно, и сам ни о чем ее толком не спрашивал. Их разговоры длились тогда не больше пяти минут.