История спиритизма. Исследование духовного мира - Артур Конан Дойл (1926)

Глава 2. Церковь Ирвинга и Община Шейкеров

Эдвард Ирвинг родился в 1792 году в Аннане. В юности он усердно учился, благодаря чему постепенно совершенствовался и стал весьма незаурядной личностью. Природа наделила его исключительными внешними данными – гигантским ростом и силой Геркулеса. Но при этом был один физический недостаток: Ирвинг плохо видел на один глаз. Здесь можно провести параллель с Байроном, который был хромым: у обоих природный дефект стал причиной крайности в характере. Ирвинг обладал острым, живым умом, а также решительной и беспокойной натурой. И это при том, что воспитание он получил в церковной шотландской школе. Подросткам в этой школе прививали строгие взгляды, далеко не передовые, – воспитание находилось в руках ковенантеров[6], они ревностно отстаивали крайний протестантизм и яростно боролись с крайним католицизмом, который и по нынешнее время отравляет души людей. Так что странность и противоречивость характерны для рассуждений Ирвинга.

Ирвинг стал помощником доктора Чалмерса, великого человека, наиболее знаменитого в Шотландии священника – то, как он управлял приходом в Глазго, стало ярчайшей страницей в истории шотландской церкви. На данном поприще Чалмерс достиг того, о чем мечтает каждый священник и без чего не получится цельной личности: он достиг невероятной душевной близости с бедным людом.

В тот период в одном из районов Лондона, а именно на Хаттон-Гарден в Холборне, крошечная шотландская церквушка осталась без пастора и находилась в упадке. Это свободное место предложили помощнику доктора Чалмерса – и Ирвинг, несколько поколебавшись, принял предложение. Проповеди, которые он читал, были блестящими, эмоционально насыщенными, и народ потянулся в церквушку. К чудаковатому шотландскому великану совершенно неожиданно пришла популярность. Каждое воскресенье перед утренней службой улица в этом бедном районе была забита экипажами. Но Ирвинг умел не только красиво говорить проповеди, он был трудолюбивым человеком и добросовестно исполнял обязанности пастора: для своей паствы он делал очень много, особенно для бедняков. В любой час – днем и ночью – он был готов прийти туда, где в нем нуждались.

Ирвинг проявлял интерес к библейским легендам, особенно его интересовали смутные образы и кошмарные видения, посещавшие святого Иоанна, а также необычные предсказания Даниила (он предрекал, какие события произойдут в будущем и когда именно они произойдут).

В отношении духовного наследия есть такое предположение: то, что человечество накопило в духовном плане, может проявиться в будущих поколениях. В подтверждение можно вспомнить примеры, когда к людям возвращались забытые языки. Такие случаи начались на западе Шотландии в 1830 году. Первыми, кто попал под влияние потусторонних сил, стали Кэмпбелл и Макдональд. Это были добропорядочные женщина и мужчина, причем про женщину вообще говорили, что она чуть ли не святая. Время от времени эти двое устраивали для зрителей демонстрации разных чудес: исцеляли, показывали действие потусторонних сил, а разговаривали при этом на неизвестном языке. Никакого обмана и мошенничества: те, кто присутствовал на представлении, «переносились во времена апостолов». Прихожане были поражены и ждали, какие события последуют дальше, и долго ждать им не пришлось.

Следующая история приключилась непосредственно в церквушке, где пастором был Ирвинг. В октябре 1831 года, когда в церкви шла служба, вдруг раздались странные крики. Они были до того сильными и внезапными, что в помещении началась паника. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не пастор. Он громогласно воскликнул: «Господь наш! Останови смятение людей!» И этим предотвратил трагедию. История получила широкую огласку и обросла разными слухами среди консервативной публики. Газеты тоже не упустили эту сенсацию – о ней писали много и не всегда объективно.