Ставка лоха - Суйэн Джеймс (2008)

Поэтому-то Хиггинс и не уехал. Чтобы Сол, то и дело выглядывая в окно, видел человека, который выкурил его из Лас-Вегаса и теперь сидит тут. Этого будет достаточно для того, чтобы его дефибриллятор забарахлил.

Он включил радио и попытался найти новостную станцию, не рассчитанную на латиноамериканцев. Подумал, не позвонить ли Тони, просто спросить, есть ли результаты, но отказался от этой затеи. Если Тони захочет поделиться чем-то, сам позвонит. А так лучше не путаться у него под ногами.

Познакомились они в Атлантик-Сити в 1978 году. Хиггинс приехал давать показания против дилера блэкджека, который обобрал казино в Рино за пару лет до того. В те времена Атлантик-Сити кишмя кишел шулерами — мошенники называли город «кондитерской лавкой», — и Хиггинс решил поделиться опытом с местной полицией в том, как распознавать нечистых на руку игроков. Полиция обрадовалась. Тони, тогда еще инспектор, оказался одним из его учеников.

Со временем между ними завязалась дружба. Хиггинс сразу понял, что Тони — не какой-нибудь заурядный полицейский. У него была мощная интуиция и отличные мозги, что редко встречается в органах правопорядка. А еще он отличался крайней вспыльчивостью. Все знали: лучше его не трогать. Впрочем, в этом Тони походил на многих полицейских, в том числе и на самого Хиггинса. Билл знал про себя, что закалился за годы, проведенные в Хаскеллском институте. Откуда это у Тони, он понятия не имел.

Парнишка-латиноамериканец на броском велосипеде затормозил около машины Хиггинса. Хиггинс опустил стекло.

— Вы Билл Хиггинс? — спросил юноша.

— А что?

Парень вытащил коричневый конверт из корзины. На нем маркером было выведено его имя. Хиггинс посмотрел вслед уезжающему юноше, потом вскрыл конверт.

В нем лежали страница из «Уолл-стрит джорнал» за прошлую пятницу и желтый листок-стикер с надписью: «Подумал, тебе будет интересно». Хиггинс просмотрел страницу.

Игроки выигрывают 1,8 миллиона долларов у интернет-казино благодаря хакерам

(«Рейтер»), Можете назвать это маленькой грязной тайной игорного бизнеса. Хакеры грабят интернет-казино с пугающей частотой и выуживают огромные суммы у владельцев сайтов.

Вчера «Оддлоджик», разработчик программного обеспечения из Невады, компания, которая создает онлайновые игры, призналась, что недавно некий хакер взломал один из ее серверов, повлияв на программы крэпса и игровых автоматов таким образом, что игрокам обеспечен выигрыш. В течение нескольких часов в прошлое воскресенье 100 игроков по всей стране сорвали куш, превышающий 1,8 миллиона долларов.

Хиггинс почувствовал, что скрежещет зубами. Он многие годы выступал против азартных игр в Интернете. Бессовестные веб-сайты регулярно обманывали игроков, а честные веб-сайты регулярно подвергались нашествию хакеров. Но хуже всего то, что зайти на них и поиграть мог кто угодно, даже ребенок. «Анонимные игроки»[38] сообщали о сотнях случаев, когда дети восьми-девяти лет попадали в зависимость от игры. Хиггинс вернулся к чтению.

«Оддлоджик» обязана выплатить 500 тысяч долларов украденных денег, а страховка в 1,3 миллиона долларов покроет остальное. Всем 100 победителям разрешено оставить себе свой выигрыш, поскольку отсутствуют доказательства их участия в мошенничестве.

Хиггинс посмеялся от души. До какой же степени надо быть глупым! Ну разумеется, все сто победителей участвовали. Может, не все, но большинство. Они были отвлекающим маневром. Мошенники все время использовали таких людей. Обычно это законопослушные средние американцы, без черных пятен в биографии. Им, как правило, достается 25 процентов.

Вопль клаксона ворвался в его размышления. Подняв глаза, Хиггинс увидел рядом грохочущую «Тойоту-Короллу», катившую в обратном направлении. За рулем сидел ухмыляющийся Сол Хайман.