Ставка лоха - Суйэн Джеймс (2008)

Его глаза сияли от радости. И тут Хиггинса осенило. Сол нанял мальчишку-велосипедиста и сам написал записку. Он знал, что статья захватит Хиггинса надолго, и у него хватит времени выехать на дорогу.

Хиггинс равнодушно пожал плечами. Он уже признался себе, что слишком стар для такой работы, а это лишь подтвердило его мысль.

— И это все? — возмутился Сол.

— А чего тебе еще? Медаль?

— Я же перехитрил тебя, легавый.

— Платьице тебе идет, — ответил Хиггинс.

Сол присвистнул и укатил.

— Надень что-нибудь, — сказал Найджел. — Мы идем гулять.

Кэнди лежала голая на кровати, потягивала кофе и читала «Майами геральд». Проснувшись, она думала, что Найджел сердится. Накануне Кэнди забросала его вопросами. Для большинства мужчин этого было бы достаточно, чтобы расстаться с женщиной.

Но ее принц не сказал ни слова по этому поводу. Они занимались любовью, потом у дверей появились завтрак и букет красных роз. Так же, как и вчера, и позавчера. Ничто не изменилось.

— Нарядное или простое? — спросила она.

Найджел задумался.

— Что-нибудь в стиле Мадонны.

Кэнди просмотрела свои туалеты. Остановилась на кожаной мини-юбке с разрезом сбоку, которую следует носить с легинсами. Она надела ее и стала прикладывать блузки, в конце концов выбрав красную, полыхавшую, как пожар третьей степени.

— Мило, — похвалил Найджел.

В половине двенадцатого у дверей бунгало нарисовался директор звукозаписывающей компании «Полиэстер рекордс», которая подписала контракт с группой Найджела, «Одноглазым свином», на запись коллекции их величайших хитов. Кэнди видела контракты и стопки всякой юридической ерунды на столе. Директора звали Род Сильвер. На вид ему было лет тридцать. Он разговаривал, как торговец с канала «Магазин на диване». Род протянул Найджелу рекламный плакат.

— Ну что скажете? По-моему, красота. Цвета просто потрясающие.

Кэнди заглянула через плечо Найджела. На плакате была фотография всей группы «Одноглазый свин» двадцатилетней давности. Найджел с диким взглядом сидел, прикованный к своей барабанной установке. Остальные обступили его, опасливо прижимая к себе инструменты, словно боялись, что Найджел вырвется и наломает дров.

— Круто, — резюмировал Найджел.

Пока они шли к лимузину, припаркованному перед гостиницей, Сильвер не закрывал рта. Лимузин был розовый, как и форма шофера — этакий образчик модных тенденций Майами, если таковые вообще существуют. Шофер оказался чернокожим, бритым наголо и сердитым.

Кэнди села в машину. Ее голые ноги прилипали к кожаному сиденью. Ей стало неловко, но Найджелу было весело, а для Кэнди только это и имело значение. Сильвер примостился напротив и боязливо отвернулся к окну, пока Кэнди устраивалась на сиденье.

— Куда едем? — спросила она.

— В музыкальный магазин «Верджин», — ответил Сильвер. — Найджел будет раздавать автографы.

— Магазин «Верджин» на Коллинз?

Сильвер энергично кивнул.

— Там уже народу полным-полно. Эта крошка станет платиновой через полтора месяца. Помяните мое слово. Полтора месяца.

Кэнди посмотрела на Найджела. Они ходили в «Верджин» три дня назад. Он стоял в двух кварталах от гостиницы.

— Ну не могу же я появиться просто так, лапуля, — объяснил он, почувствовав, что она теряется в догадках. — Мои фанаты этого не потерпят. Я должен приехать на умопомрачительно дорогой тачке с грозным шофером, который может страдать манией убийства.

— Все оговорено в контракте, — добавил Сильвер.

Кэнди покосилась на шофера, потом перевела взгляд на Найджела.

— Это правда?

— Что?

— Что он страдает манией убийства?

— Он актер, — успокоил ее Сильвер. — Мы его наняли, потому что он отвечает всем требованиям.

Кэни упала на спинку сиденья.

— Ух ты! — только и смогла вымолвить она.