Тайна желтых нарциссов (сборник) - Эдгар Уоллес (1925)

Она открыла ворота, шагнула на тротуар и подбоченилась. Вообще-то Уайпорн обещала Дювелу больше не бродить по городу, но ведь он не хочет, чтобы она голодала. Человеку нужно есть. Так, а она таблетку пила? Ту, желтую, мягкую, как жвачка? Таблетку Уайпорн смутно помнила, но красную, полупрозрачную: поднесешь такую к глазам, и мир превращается в огненный шар. Красную она где-то видела еще до полива цветов в гостиной. Ким Ханг проболталась, что по четвергам пиво доставляют торговцу китайской едой из их района. Имя и адрес торговца она сообщить отказалась, лишь обронила слово гай-янг.

Под думы о таблетках, ритуальном пиве и гай-янг Уайпорн не заметила, как прошла полпути до лотка. Это судьба. А еще жара и куры, которые несут крутые яйца, мучаясь адской болью. Все вместе склоняло ее к мысли, что не найти ей в Паттайе лоток с хорошим китайским гай-янгом и китайским же пивом из-под прилавка. Эта мысль терзала ее, терзали другие мысли, зрелища и звуки, включая голоса духов и демонов. Голоса становились громче, желудок урчал громче, и вот все слилось в бум-бах-бах, которое невидимый оркестр играл у нее в голове. Порой ее внутренний музыкальный автомат выдавал привязчивый мор-лам, пение на северо-восточный манер. Испанский фолк-рок втайне любят даже порядочные китаянки вроде Уайпорн.

Песня повторилась несколько раз, прежде чем Уайпорн сообразила, что забрела неизвестно куда. За поясом у нее припрятано двадцать батов – счастливая банкнота, которую дала Ким Ханг. Соседка – настоящая скупердяйка, но двадцатку на крайний случай дала. Уайпорн потрогала банкноту и немного успокоилась.

Что же делать дальше? Она увидела переулок, облепленный барами, тату-студиями, ателье, аптеками и «Севенами». Она остановилась у «Севена» и взглянула на вывеску. Раньше такие магазины назывались «Севен-илевен». Неудивительно, что она ничего не помнит: все, хранившееся в ее памяти, стало другим. Здания, машины, люди, названия быстро менялись, выходили из употребления и исчезали. Какой смысл запоминать?

Цифры в голове Уайпорн двигались, как тектонические плиты под Японией.

Пока она размышляла о яйцах, Японии и «Севене», из круглосуточного мини-маркета вышла девушка со свежим лицом и большими миндалевидными глазами. Она лизнула рожок мороженого и двинулась к мотоциклу «Хонда». По лбу у нее ползла капелька пота. Усаживаясь в седло, девушка лизала свой рожок и разглядывала Уайпорн. Старуха в голубой шелковой пижаме заинтересовала ее, и с каждой секундой интерес усиливался.

– Вы так похожи на мою бабушку-китаянку! Она частенько гуляла по улицам в пижаме, – сказала девушка, лакомясь мороженым.

– А китайское пиво она любила? – спросила Уайпорн.

– Обожала!

Девушке было чуть за двадцать. Длинные волосы собраны в хвост, под футболкой с надписью «Не заплатил – не пялься» оборчатый красный лифчик, трусики в тон лифчику выглядывают из-под супернизких джинсов. На ногах ботинки до колен с тяжелыми шнурками. Скромность к достоинствам этой девушки явно не относилась.

Уайпорн откровенно глазела на девушку. Та показалась ей знакомой, хотя всего лишь отдаленно напоминала четвертую супругу отца Дювела, и то с натяжкой, не внешностью, а стилем одежды. Супруга номер четыре одевалась как шлюха, поэтому отец Дювела и выбрал ее.

– Не знаешь, где купить кхао-ман-кай?

С надеждой разыскать торговца гай-янгом Уайпорн распрощалась еще раньше, чем девушка вышла из «Севена». Неожиданно потянуло на жирное и сытное – на курицу с рисом и горячим острым соусом. У того, кто торгует кхао-ман-кай, наверняка и китайское пиво найдется. «Пиво, пиво, пиво…» – бормотала Уайпорн, теребя счастливую двадцатку.

Девушка сделала вай и представилась Уайпорн. Звали ее Тои.

– Значит пиво, яй Порн? Пиво и кхао-ман-кай. Да, я знаю, где такое продают. Садитесь, – предложила Тои, похлопав по седлу мотоцикла. – Я отвезу вас. Ну, яй Порн, поехали!