Тайпи. Ому (сборник) - Мелвилл Герман (2015)

– Питер, – произнес он наконец, поразмыслив, очень серьезно, – не хотите ли вы заняться приготовлением пищи? Это легкая работа, и ничего другого вам делать не придется. Поль покрепче вас, он может поработать в поле. А скоро мы предложим вам кое-что более приятное. Не правда ли, Коротышка?

Тот утвердительно кивнул.

Конечно, это звучало приятно, особенно должность, предложенная доктору. Но мои обязанности мне никак не подходили.

Окончательного решения мы не приняли, лишь выразили желание покинуть плантацию. Пока что этого казалось достаточно. Однако, поскольку мы больше не заговаривали об отъезде, янки, очевидно, пришел к выводу, что нас можно уговорить остаться.

И он удвоил свои старания.

Однажды утром, до завтрака, нас отправили прополоть сладкий картофель. Плантаторы были заняты в доме, и мы были предоставлены самим себе.

Прополку наши хозяева считали легкой работой (потому и поручили ее нам), но в больших количествах это занятие все же весьма утомительно.

Некоторое время мы трудились. Но вдруг доктор выпрямился.

– Ох, если бы в наших позвонках имелись дырочки, – воскликнул он, положив руку на позвоночник, – чтобы в них можно было накапать масла!

Я был совершенно согласен с доктором, как и все позвонки в моем хребте.

…Вскоре из-за гор показалось солнце и принесло с собой ту расслабленность, которая отнимает у человека в жарком климате силы. Больше мы не могли выдержать и с мотыгами на плечах пошли к дому, решив не злоупотреблять добродушием плантаторов, задерживаясь на такой неподходящей для нас работе.

В ответ на наше последнее заявление Зик, ужасно огорченный, стал приводить всевозможные доводы, чтобы убедить нас изменить решение. Поняв, что это бесполезно, он предложил не торопиться с уходом – мы могли оставаться в качестве гостей, пока не обдумаем на досуге свое будущее.

Мы от души поблагодарили его, но ответили, что завтра утром покинем Мартаир.

Глава 48

Весь остаток дня мы слонялись без дела, обсуждая наши планы.

Доктор желал посетить Тамаи, уединенную деревню, расположенную на берегу довольно большого озера с тем же названием и окруженную рощами. Попасть туда из Афрехиту можно было по тропинке, проходившей по самым диким в мире местам. Нам много рассказывали об озере, которое изобиловало такой вкусной рыбой, что рыболовы приезжали туда даже из Папеэте.

Кроме того, по берегам озера росли самые лучшие на всем острове плоды, отличавшиеся изумительным вкусом. Ве, или бразильская слива, достигала там размера апельсинов, а архея, или таитянское красное яблоко, была более румяной, чем в любой из долин.

В Тамаи жили самые красивые и наименее испорченные цивилизацией женщины на всех островах.

Эта деревня находилась так далеко от берега и по сравнению с другими местами на нее так мало повлияли недавние перемены, что таитянская жизнь во многих отношениях сохранилась там такой, какой ее когда-то наблюдал Кук…

Мы решили добраться до деревни и, прожив там какое-то время, вернуться на побережье, а затем проделать по нему путь до Талу – гавани на противоположной стороне острова.

Мы сразу же стали готовиться в путь.

Перед отъездом с Таити я обнаружил, что мой гардероб ограничивается двумя почти непригодными для ношения костюмами – состоявшими из куртки и брюк, – и подшил их, как принято у матросов, один под другой.

У доктора дела с одеждой обстояли не лучше. Его расточительность в конце концов привела к тому, что пришлось носить матросский наряд, но к этому времени его легкая куртка почти износилась, а взамен ничего не было. Коротышка великодушно предложил ему другую, несколько менее рваную, куртку, но доктор гордо отказался и предпочел облечься в руру – старинный таитянский наряд.