Свечи на ветру - Григорий Канович (1979)

– Так вы мальчишку ищете? – воспрянул духом Элиазар. – Есть мальчишка. Живой и здоровый.

– Где он?

– На чердаке. Спит.

Я прислушался. Слышно было, как по лестнице на чердак медленно поднимаются полицейский, Элиазар и бабушка. Ее я узнал по кашлю. Уж очень странно старуха кашляет, как будто курица кудахчет. Ну чего она поперлась наверх? А еще на сердце жалуется! Ничего у нее не болит.

– Ты что-нибудь натворил? – спросил я у Пранаса, вылезшего из-под рваного полушубка.

– Часового убил, – сострил Пранас.

Полицейский налег плечом на дверь, и на чердак ввалились Элиазар и бабушка.

– Пранас Семашка! – объявил полицейский. – Следуй за мной!

– А в чем дело? – на ломаном литовском языке спросила бабушка. – Он кого-нибудь убил?

– Часового, – сказал я.

– Помолчи, Даниил!

– Живо, сопляк! – прикрикнул на Пранаса полицейский. – Ты их, сукин сын, больше не слушай. Сманили недотепу в город, а мать дома убивается.

– Кто сманил? – напыжилась бабушка.

– Вы!

– Опять мы! – не сдержалась старуха. – Мы бунтовщики, мы подстрекатели, мы воры, мы жулики, мы богатеи, мы вашего Христа распяли, мы в мацу кровь подливаем, мы спаиваем, сманиваем, обманываем, грабим…

Давно я не видел бабушку в таком волнении. Она как будто куда-то спешила и боялась опоздать.

– Три дня бы тебе есть не давать, в следующий раз знал бы, как из дому сбегать, – сказал полицейский Пранасу.

Я долго глядел им вслед, буравя их спины растерянным взглядом. Если Пранас и вправду станет полицейским! Тогда никто не сможет прийти за ним на чердак и забрать его, никто не отправит его в местечко в то время, когда ему позарез надо быть в городе. Когда он наденет полицейскую фуражку с околышем, он без всякого разрешения попадет к отцу в тюрьму, перед ним распахнутся все ворота. Может, Пранас и мне поможет стать полицейским. Я буду для некрещеных, а он – для крещеных. Не знаю, может ли в мире что-нибудь изменить портной, могильщик, часовщик или шорник, но полицейский – может. Если бы на свете были одни полицейские, никто не буянил бы, никто не выходил бы на улицу со знаменем, никто никого бы не грабил и не убивал, а главное – все тюрьмы пустовали бы.

Бабушка выпила какие-то мутные капли и сказала:

– Кажется, мы ничего не забыли. Уколы для полицейской внучки взяли, бритву для Дамского получили, у Элиазара погостили. Можно, пожалуй, возвращаться.

– А как же отец? – встревожился я.

– Скоро сам вернется, – сказала бабушка. – Через три года.

Во мне что-то зазвенело, как оброненный стакан, и рассыпалось на мелкие осколки.

– Три года – как три птицы. Вспугнешь одну – все улетели.

Я готов был зареветь, и заревел бы без всякого стеснения, если бы вдруг не вмешался Элиазар:

– Я прокачу тебя, тетя. – И стал быстро переодеваться. – В оба конца, туда и обратно.