Чтец - Трейси Чи (2016)

Если бы Микс уже не был прижат к столу, он вынужден был бы сделать шаг назад. Единственное, что он смог, так это с несчастным видом кивнуть головой. Все молчали.

Сефия ткнула кисть в баночку с краской и скрестила два пальца на руке.

– Именно это я имела в виду, когда говорила, что тебе никогда больше не придется драться, – сказала она, повернувшись к Стрельцу. – Никогда.

Он погладил ее скрещенные пальцы и кивнул.

Стоящий возле иллюминатора Тео, поигрывая черепаховыми пуговицами на рукаве своей рубашки, прокашлялся и сказал:

– Красная Война – это просто байка, которую придумали, чтобы заставить соблюдать закон тех, кто хотел жить в государстве. Свободному народу такие истории неинтересны.

Мармелад закатила глаза.

– Я сюда не лекции слушать пришла, профессор, – сказала она. – Я пришла, чтобы облегчить твой кошелек.

Она потрясла кубики и выбросила их на самодельный игровой стол. Другие последовали ее примеру.

Выбрав из своих кубиков те, на которых выпало пять, четыре и один, Тео покачал головой и сказал:

– Пять Королевств уже сотни лет живут в мире. И у них нет причин воевать.

– К тому же ты еще молодой, – ввернула Мармелад, глядя на Стрельца.

Но опять вмешался Микс:

– Но он и должен…

Глаза Микса расширились, – опомнившись, он в ужасе зажал рот руками, но было поздно.

– Довольно! – стукнула кулаком по столу Сефия. Все подпрыгнули на своих местах.

– Да не он это! – взревел Хорс. – Капитан сказал, у того шрам от рождения. А это что означает? Что это не наш случай.

Стрелец кивнул и бросил свои кубики на стол, хотя и не поднял головы.

– Я сказала вам… – начала Сефия.

Микс закрыл лицо руками:

– Я ничего не имел в виду. Ты просто не поняла…

– Сотни лет живут в мире, – повторил Тео, словно подчеркивая каждое слово ударом пальца о поверхность стола. – И никаких признаков того, что что-то будет меняться.

– А как насчет Эверики? – вставила слово Мармелад. – Они же границы закрыли.

Тео отмахнулся от нее:

– Король Дарион всегда неохотно пускал иностранцев. Из-за своих шахт. Как, собственно, и его отец.

Хорс нагнулся к Стрельцу, наклонив стол так, что монеты и кубики стали потихоньку соскальзывать в его направлении. Все остальные выровняли стол, и монеты остановились.

– Это не ты, понял? – сказал Хорс негромко, но веско. – Не ты, и всё тут.

– Я не хочу, чтобы то был Стрелец, Сеф, – произнес Микс. – Но я был бы последним лжецом, если бы сказал, что не желал бы быть частью этой истории.

Сефия, сложив руки на груди, в упор смотрела на него. Он, не поднимая глаз, развернул кусок холста со своим именем. Краска потекла, и буквы были плохо различимы.

– Нам ведь дано в этом мире так мало времени! – продолжал тем временем Микс. – Жизни наши так ничтожны, что большинство из нас представляет интерес только для самых близких людей – для капитана, для команды, еще для кого-нибудь. Но ведь здесь речь идет о Великой Истории. А если я стану ее частью! Кто тогда со мной сравнится? Конечно, дольше я не проживу, но если я буду участником Великой Истории, то уже не буду таким мелким и незначительным. Разве это не важно?

Микс говорил, в то время как другие молчали. Сефии не хотелось смягчать своего гнева, но в словах Микса звучало такое пронизанное печалью отчаяние, что ее злость испарилась, как вода в знойный день. Такое же отчаяние она слышала в словах Рида, когда он попросил ее найти его в книге, в песне моряков, когда они прощались с Харисоном. Она опустила руки и встретилась с Миксом взглядом. Второй помощник грустно улыбнулся.

Глава 30

Вне закона