Сердце льда - Мелисса де ла Круз, Майкл Джонстон (2013)

«Мощные защитные чары. Значит, он очень-очень мне нравится», – поняла она.

– Послушай, Нат, – произнес Уэс и взял ее за руку. – Мне хотелось кое-что сказать тебе еще раньше… но я не знаю, захочется ли тебе это услышать… когда мы доберемся до Синевы… то… наверное, мы могли бы… когда ты найдешь, что искала… если все будет хорошо… мы…

– Да, – выдохнула Нат. – Да! – повторила она.

Что бы ни случилось, она отвечает «да».

Его глаза засверкали от радости.

– Да? – переспросил он.

– Да, – подтвердила она.

Нат наклонилась, а он притянул ее к себе на колени, обняв своими сильными руками. А в следующую секунду они уже начали целоваться. Они не могли остановиться, его губы прижимались к ее губам, и они были вместе, как им и следовало быть. И она теснее прижималась к нему, а он осыпал ее поцелуями – целовал нос, щеки, шею, метку над грудью, а Нат смеялась и плакала одновременно.

– Ладно, – прошептал Уэс спустя некоторое время и не выпуская Нат из своих объятий.

Он одарил Нат своей бесподобной улыбкой. Он был счастлив снова оказаться на борту «Альби» вместе со своей командой.

– Что я пропустил?

Нат как раз собиралась ответить, когда в каюту ворвался Роарк.

– Мы достигли пролива! Там Арем!.. Но Донни говорит, что мы опоздали…

И действительно, на горизонте маячили военные корабли, приближающиеся к зеленому островку.

Глава 48

Военный флот окружил крошечный кусочек суши, который был почти невидим. Его отлично замаскировали серые промерзшие острова архипелага. Он находился в самом центре – сияющий изумрудный самоцвет.

– Супертранспорты, – пробормотал Уэс, нахмурившись.

– Противоракетчики, фрегаты, ракетные катера. Полная радиоуправляемая комплектация, – приникший к окулярам бинокля Трясун даже присвистнул. – Серьезно подготовились.

Лианнан побледнела.

– Нельзя позволить им пройти в пролив! Мой народ не сможет защититься от артиллерии. И тогда Валлонис погибнет! Ах, если бы у нас оставались наши драговсадники!

Нат оцепенела. Ее ошеломили размеры флотилии. Она почувствовала беспомощность при виде столь великолепной демонстрации боевой мощи страны. А ведь кораблями управляли военные, находящиеся где-то далеко в тайных бункерах ОША!

Это она, Нат, во всем виновата! Она вручила камень Иво, а значит, предала остальных.

Ничего нельзя сделать – нельзя предотвратить катастрофу…

Однако в словах Лианнан крылось и нечто важное.

Драговсадники!

– Драгон, – прошептала Нат. – Чудовище в море. Плакальщик. Ты назвала его защитником Валлониса.

– Да. Но у него нет всадника, а без него он неуправляем. Без своего хозяина он просто дикое животное. А в противном случае он – наша самая лучшая защита.

Нат показалось, что она выходит из глубокого, наполненного грезами транса: воспоминания, которые она так долго подавляла, вернулись к ней – все разом.

Голос, который жил у нее в голове… он замолчал лишь потому, что начал говорить иными способами…

Песня белой птички, прилетевшей на борт «Альби»…

Волшебные создания, явившиеся накормить пленников…

Они говорили одно и то же!

«Ты вернулась к нам. Будь благословенна… Благословение на драгона… благословение на его всадницу».

Голос перестал обращаться к ней после гибели белой птахи.

Плакальщик горевал. Плакальщик и был драгоном.

Она не одна!

И она никогда не была одна.

«Я искал тебя, но теперь ты должна сама прийти ко мне. Ищи Синеву. Ты нужна гавани. Нам пора стать едиными».

«Тебе надо принять свой дар и просто открыться. С ним нельзя воевать. Не противься ему».

Она – частица драгона. Она – его фамилиар, его тень.

Когда земля заледенела, вселенная раскололась надвое, поэтому и драгон, рожденный шестнадцать лет назад, тоже расщепился. Его душа и всадница появилась в ином измерении – в мире смертных.