Рой - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2016)

Фигг пытался спасти ее. Он схватил Келси за руку и потащил через толпу, спотыкаясь об упавшие стулья. Он был в хорошей физической форме, но ему пришлось тащить девушку за собой, и у него не осталось ни единого шанса. Толпа свалила его, и рука Келси выскользнула из его руки.

Фигг поднялся, раскидывая людей, словно брыкающаяся лошадь. Он попытался прорваться вперед, но толпа вцепилась в него, разрывая на нем одежду. Кто-то пнул его, но это не смогло его остановить.

Отлично. Чем дольше это продолжалось бы, тем лучше.

У роя было предостаточно времени. Банде даже не нужно было им помогать – она и так была их частью и чувствовала каждый кулак, каждый ноготь, каждую бьющую жертву ногу, как свои собственные нервные окончания.

Она чувствовала восторг, прокатывающийся по комнате, экстаз роя, когда они били, пинали и рвали свою жертву.

В последнем отчаянном порыве Фигг поднялся, словно выныривая из воды, раскидывая более мелких нападающих в разные стороны.

Он повернулся и протянул руку Келси, все еще намереваясь спасти ее. Но при виде экстаза на ее лице ярость его угасла, сменившись вспышкой ужаса. Она в упоении наблюдала, как рой снова накрыл его.

Внезапно что-то нарушило эту сцену. Кто-то стоял на лестнице перед входом в комнату. Сквозь заполняющий ее мозг гул роя Банда увидела человека в форме, что-то кричащего в рацию:

– Необходима помощь…

И услышала голос Роя:

– Еще один герой. Отлично.

Она ощутила, как дернулась толпа, когда его план изменился, и на секунду ощутила проблеск надежды, что Фиггу удастся спастись.

Но тут по комнате прокатилась новая волна опаляющего экстаза. Рой бросился на новую жертву, пытаясь ухватиться за униформу полицейского, сорвать одежду, волосы, кожу. Они разорвали его грудную клетку и вырвали скользкое окровавленное сердце, сжимая его в своих руках.

Теперь он принадлежал им, он стал частью роя. Он умер от их рук. Келси почувствовала сытое довольство, охватившее рой, нежность, испытываемую к уничтоженному ими человеку, и она вернула эхо этого чувства рою.

Это была их толпа – ее и Роя.

Глава 51

Клип

– Нэт еще не приехал, давайте начнем без него, – сказала Клип, слыша, как ее голос эхом отдается в пустом клубе.

Усталые взгляды зероев обратились к ней: им нужна была хоть какая-то уверенность и руководство. Им необходимо было выйти из-под гнета чувства вины и печали Келси.

– Это нечестно, – выдавил Итан. – Нам пришлось тащиться сюда ночью в непогоду, а наш Великий Вождь спит без задних ног?

– Скорее всего, он выключил телефон. – Клип попробовала небрежно пожать плечами, но все понимали, что выключился сам Великий Вождь. По крайней мере, на какое-то время.

Но она была готова возглавить зероев. Кто-то же должен был заменить его и проявить величие.

– Прошлой ночью Рой нашел Келси, – начала она, – но, к счастью, ей удалось убежать.

– Нет, не удалось, – прошептала свернувшаяся в конце бара у стены Келси.

Клип неуверенно замолкла. Келси так и не рассказала ей полностью, что же произошло прошлой ночью. Она сказала только, что толпа убила полицейского. В полночь она в шоке позвонила Клип, и той потребовалась почти вся ночь, чтобы успокоить ее и вызвать остальных в «Чашку».

– Ты здесь, с нами, – заметила Клип. – Это лучше, чем быть с Роем или быть мертвой.

Келси ничего не ответила, и Клип быстро проверила реакции других зероев, чувствуя, как Итан нервно заморгал. Может, не стоило ничего говорить про смерть.

Господи, как же легко это давалось Нэту, способному немедленно видеть и чувствовать эффект каждого его слова.

– Почему мы собрались все вместе? – спросил Итан. – Я думал, мы должны были держаться подальше друг от друга! И уж точно не собираться в нашем широко разрекламированном штабе!