Контракт на конец света - Шалюкова Олеся Сергеевна (2014)

Пролетев рыбкой по грязному полу, залитому кровью шуршанчиков, и пачкаясь в ней с головы до ног, девушка вывалилась под ноги Кантарр.

— Жива! — выдохнул тот прерывисто и подхватил Таю под руки, чтобы поднять.

— Даже относительно цела, — согласилась она. — Это не моя кровь.

— Это понятно, — согласился Кантарр. Потом поднял голову и громко крикнул: — Я её нашёл, спускайте верёвку!

Через пару минут вокруг поднятой наверх Таи суетился уже Дар. С помощью заклинаний очень быстро была очищена вся кровь с тела девушки. Мужчины даже отвернулись, давай ей возможность переодеться. Заодно и рассказали о том, что случилось с их точки зрения.

— Стоим, ждём, — начал Дар. — Пытаемся понять, что и откуда сейчас полезет. А вместо этого за спиной твой вскрик и звук падения. И словно этого нам было мало, ты исчезаешь.

— Перепугала ты нас, мелкая, — согласился Рель.

— Точно, точно, — кивнул Кантарр. — Была и не стала. Куда делась, попробуй ещё догадаться. Мы нашли в рюкзаке верёвку. Спустились вниз. Ни следа тебя, ни следа того, куда ты делась. Колодец, и четыре стены вокруг недавно насыпанные. — Нам пришлось разделиться.

— Одну сторону пришлось оставить неохваченной, мы поставили маяк и бросились в разные стороны, — сообщил негромко Дар. — Повезло Кантарру.

— Точно, повезло, — подхватил уже мужчина. — Я прокопал метра три, может четыре, когда наткнулся на свежий тоннель. Пробежать пришлось метров двадцать, прежде чем впереди показались шуршанчики. А за ними — ты. Удивительным было другое. Ты не была в образе Тайфуна, но тем не менее убивала их. Быстро и страшно. Моим кинжалом! Ты не брала ничего другого, ты не взяла из арсенала своей ипостаси духа даже меч, только кинжал и всё. Кстати, можешь, вернёшь его? И мы подберём тебе что-то более удобное?

— Не отдам! — тут же резко отреагировала Тая. — Он мой. И точка.

— Понял, хорошо.

— Моё! — повторила девушка упрямо и, натянув на себя плащ, сказала. — Я готова идти дальше!

— Тогда не будем задерживаться, — согласился Рель. — Мы прошли больше половины. Шуршанчики вырезаны все, поголовно. И хотелось бы верить, что до сокровищницы мы дойдём без приключений.

— Надейся дальше, а мы неприятности на любом месте найти можем, — сказал Кантарр и ошибся.

Тоннель перестал изгибаться. Стал ровным и шире, выше. Теперь Релю не приходилось сгибаться в три погибели, да и Кантарр чувствовал себя увереннее.

Где-то зашумела вода, потом тоннель снова стал расширяться, дошёл размерами до дороги, по которой могла без труда проехать повозка, и оборвался.

Перед путешественниками были огромные врата.

Просто в камне были две створки из чёрного металла, без узоров, без украшений.

— Ну, мы пришли, — вздохнул Рель. — Перед нами врата подземной столицы гномов. Поскольку это вход «чёрный», скажем так, излишеств здесь нет. Итак, Тая, ты по-прежнему настаиваешь, что тебе нужна сокровищница, но не хочешь говорить, почему именно и что оттуда хочешь забрать?

— Точно, — кивнула Тая. — Ты всё понял совершенно верно. И нет, я не передумала. Мне очень надо. Поэтому не надо пытаться меня переубедить, я всё равно не поменяю своего решения. Открывайте врата.

Спорить больше никто не стал, им перед девушкой распахнулись медленно створки, ведущие в ад.

Здесь не было живых, зато была картина разрухи и страха.

Тае хватило всего одного взгляда, чтобы оценить город и скульптуры монстров, выглядящие как живые. Покосившиеся и развалившиеся дома были необитаемы. Дорожки, выложенные кусочками слюды, казались залитыми кровью. И дикий вой всё звучал и звучал всюду. И было совсем не похоже, что это воют трубы.

Заметив, что Таисии не по себе, Рель шепнул ей:

— Не тушуйся, мелка, живых здесь нет, а мёртвых тем более.

— А эти скульптуры, они не… нет… — выразить свои страхи Тая так и не смогла, но эльфы догадались.